少年になった猫のエンマ　『栄町ビリビリ団』を結成する

　庭に住み着いていた野良猫母さんから帝王切開で誕生したエンマ。人工授乳の時期も過ぎ、無事に離乳。みるみる成長していきました。

（末尾に写真特集があります）

まるでゴムまり！　とにかくじっとしていない！

　目が開いたとたん、エンマはみるみる成長のスピードを上げてゆきました。まず行動範囲が各段にアップ。自宅で「育児室」にしていたボート（空気でふくらませるやつ）など、とうに乗り越えられるようになりました。

　ソファに飛び乗ったり、出たままの爪（子猫は爪が引っ込みません）がカーテンにひっかかって中ぶらりんになったり。いっときも目が離せない状況が続きました。おかげで家の中は、私史上あり得ないほど整理整頓が進み（笑）、カーテンをはずしてひっかかりにくいロールスクリーンに。

　もう育児室に隔離しておくこともありません。目もしっかり見えているし、何かあれば逃げることもできます。先住猫たちと合流させるときがきました。その時点で、我が家のリーダー猫は５歳になる梵天丸でした。エンマはよちよちと寄って行って「遊んで～」とちょっかいを出しますが、梵天丸の回答は……

「シャーッ！！！」

　しかしエンマはへこたれません。母猫・サビのほうを見て（世知辛い……）とでも言いたげ。さっさと何か楽しいことを見つけて、拒否されたことなんて意に介していません。

周囲の猫たちにも変化が

　エンマが合流したことで、まず影響を受けたのは梵天丸でした。その頃はまだユーリというアメショ系雑種の女の子がいましたが、ユーリはとにかく孤高の猫。めったに甘えませんし、自分から誰かにすり寄っていくこともしない子でした。

　エンマとサビは母と息子ですし、ボビはサビの妹（姉？）。やはり家族なのか、この３匹は仲良しこよし。一人っ子の梵天丸は、前にも増して私にべったりになりました。

　こちらもつい、子猫が心配で世話を焼きがちですが、それが梵にはおもしろくありません。寒い季節でもないのに、布団に入ってきます。毎朝、毎晩、抱っこをせがみます。エンマを抱いてあやしていると、部屋の隅からじっ……とみつめていたりします。

「あー、悪かった悪かった！　梵ちゃん、おいで！」

　抱っこは必ず梵が先。ご飯をあげるのも。いつしかそれがルールになっていきました。エンマやボビを抱っこしたとき、梵と目が合うと、ふぃっ、と目線をそらします。いじけているのです。

「ねえ、なんで私が浮気したみたいになってんのよ！？」

　理不尽だとは思うものの、猫心は複雑なようです。

『栄町ビリビリ団』参上！

　少年・エンマはとにかく暴れん坊です。まだ体重が軽いので足音も軽やか。一体何に興奮してるんだか、１階から２階へ、２階から１階へ。時には勢い余ってテーブルの上に飛び乗ることも！

「エェェェンマァァァッ！」

　叱って収まるものではありません。だだだだだっ……という足音が近づくと、夫婦でテーブルの上のお茶を持ち上げて避難する日々。さらに、この運動会に母猫・サビと叔母猫・ボビが参戦するように！

　考えてみれば、彼女たちも生後１年かそこらの若猫です。遊びたくてうずうずしていたのでしょう。そうなると騒がしさも倍増です。だだだだだっ……は、ドドドドドッ……に変わりました。

　そして。

　床に放置している私が悪いのですが、まず段ボール箱や古新聞がズタズタにされるようになりました。朝起きたら、床が見えないほど紙クズだらけになっていたことも！　破かれたくないものを片付けると、今度は洗濯物のタオルやら、かけてあるジャケットやら、手あたり次第、狙いを定めるように。

「しょうがない。遊び用の段ボールを用意しよう！」

　あれこれ出しておかないこと。遊んでいい段ボールは常にひとつだけ！　包装紙や古新聞は、遊びたいだけ遊ばせて、終わったらすぐ片付ける！　また我が家のルールが増えました。

　暴れん坊で、何もかもをビリビリにすることから、ボビ・サビ・エンマの家族を『栄町ビリビリ団』と名付けました（栄町に住んでいたのです）。そんなある日。

「あれ？エンマ、あんたそんな顔だったっけ？」

　丸顔だとばかり思っていたエンマが、なにやらシュッと細い、三角顔に。耳が大きいせいか、より際立ちます。

「エンマとボビとサビ。１匹ずつ見ると全然似てないんだよね」と夫。

　しかし、運動会が終わって、３匹そろって猫ベッドでくつろいでいる顔を見ると、やっぱり家族、どこか似ています。

「不思議なもんだねえ」

　さて、エンマのお父さんは、どんな猫だったのでしょう。

【前の回】便秘騒ぎで目が開いた？　赤ちゃん猫エンマすくすく成長
【次の回】ボビ・サビ大脱走の巻　やっぱり猫は室内飼い！