ベランダに現れた２匹のハチワレ子猫　保護する？悩み迷う日々

小林孝延

2020/05/16

(最終更新：2020/07/18)

　月刊誌『天然生活』『ESSE』で編集長をつとめ、数多くのヒット書籍をつくり続けている編集者の小林孝延さんこと「とーさん」は、困り顔の元保護犬「福」と暮らしています。そんな小林家にある日、小さなお客さんがやってきました。

（末尾に写真特集があります）

小さなハチワレの子猫

　2019年秋も深まりつつある頃の話です。

　ベランダの植物に水をあげようと思い窓を開けると。たーーっと大慌てで小さな生き物が逃げていく影が見えました。おや？　目を凝らすと、少し離れたところからこちらの様子を伺うハチワレの子猫がいました。生まれて２カ月くらいでしょうか。

　おなかがすいてるのかな、そう思ってその日はかつお節をかけたご飯を器に少しだけ置いておきました。とーさんは子供の頃から今までまったく猫と暮らした経験がなく、いったいなにをあげたらいいのか？さえわからなかったのです。

　翌朝のぞいていてみると、小さな器はきれいに空になっていました。やっぱりおなかが空いていたんだね。かわいそうに…。そう思ったとーさんは、その日もまたご飯を置くことにしました。今度は少し豪華に、ツナ缶をあけてみました。翌日も、また器は空になっていました。

寒さをしのげる段ボールと新鮮な水、そしてカリカリを用意。そーっとあたりをうかがいながらやってくる様子をカメラをしかけて盗撮！

　これはたいへんだ。ちょっと楽しくなってきたとーさんは、猫にくわしい友達に「なにをあげたらいい？」か尋ねました。すると「新鮮な水」と「カリカリ」を置いてほしいとのこと。そこでさっそくホームセンターでカリカリを購入してきました。

　今頃、食べに来ているだろうか？　仕事に出かけたあとも、なにやらとーさんの頭はにゃんこのことでいっぱいになっていました。

子猫のけなげさに心奪われて

　そんなことを一週間ほど繰り返したある日。その日は帰りがおそくなってしまい、ずいぶん遅い時間まで外の子猫はもちろん、福のご飯もあげることができませんでした。

「あーごめんごめん、おそくなっちゃったね」

　とリビングで待つ福に謝りながらベランダをのぞいてみると。

　じーーーっつと物欲しそうにハチワレが窓の外からリビングをうかがっているではありませんか。そろそろ厚手のコートがないと外を歩くこともつらいこの季節に、小さくまるまってただただ僕の帰りを（本当は餌を）待っているなんて。あまりのけなげさにとーさんは心を一気に奪われました。ううう。かわいすぎ…

　よしよしご飯がほしかったのかい、ひもじいのかい、と窓をあけると、さーっと逃げはしたものの、少し待っているとじり、じりと近づいてくるではないですか。そこで、こんどは寒さをしのげるように段ボール箱を用意してその中にタオルを敷き、ご飯も入れてあげることにしました。

ハチワレ猫が２匹に増えた

　朝、まだ日が上がる前に散歩に行くのがとーさんと福の日課です。いつものコースを小一時間歩いて帰ってくると、なにやら背後に気配を感じます。ん？？なんだ？？と思ってそーっとライトを当ててみると、なんと玄関の植え込みの隙間からハチワレがのぞいているではありませんか。

　とーさんと福が帰ってくる時間にあわせて、玄関に先回り。もうここまでされちゃうと、これはまいったよ。どうしよう。だって、ちいさな子猫ちゃんが寒い明け方にじーっとまってるんですよ。こちらを見つめるつぶらな瞳は「いいなおうちの中はあったかそうで。福ちゃんはたくさんおいしいものが食べられていいね」と言ってるかのようで…。

そしてある日、驚くべきことが…いつものようにご飯をあげようかなーとベランダをのぞくと、なんとハチワレが…２匹に増えていたのです。SNSでその様子を伝えると、それNNN（ニャンニャンネットワーク）の仕業というではありませんか…。

二匹は兄弟？姉妹？はたして・・・なんだかとーさんの家がにぎやかになってきた

　その日からとーさんはご飯を２つ用意、さらに段ボールのおうちももうひとつ用意することにしました。