毛玉を吐く相棒猫を介抱、忙しい飼い主をそっと見守る　我が家の猫らに学ぶ気遣い術

安田有希子

2021/03/19

　猫という生き物は、自由きままで勝手で、我が道を行く――そこが猫の長所であり、我が道を歩みづらい人間にとってはうらやましいところでもありますが、猫と一緒に暮らしていて感じたのは、猫って意外と気を使える生き物でもあるんですよね。

忙しい飼い主に気を使うあんず

　最近、虚弱な私とは違って、あまり体調を崩さない２歳の娘が風邪を引きました。今回の風邪は辛そうで、グズグズと機嫌は最悪。ずっとそばにいなければいけないような状態でした。

　そうなると、家事はもちろん、自分の食事すらままならない状態に。特に何をしているわけでもないのに、機嫌の悪い幼児の面倒を見るというだけで、何もできなくなるものです。

　そんな時、我が家の猫らも割を食ってしまいます。もちろん食事やオヤツ、トイレの世話といった最低限のお世話はできますが、遊びのお付き合いや毛づくろいのお手伝い、ナデナデタイム、まったりタイム（そばにいるだけ）などが割愛されてしまいます。

　そんな時、分かりやすく気を使ってくれるのが、我が家のサビ猫あんずです。

　あんずは、普段は要望が多く、何を欲しているのか分かりやすい猫。あんずがやりたいことを叶えてあげれば、あんずは満足してくれるということになります。

　しかし、あんずがやりたいときに、やりたいことを叶えることができないこんな時、あんずは分かってくれるようになったのです。

一日、おやつ以外の要求なし！

　あんずは朝の食事が終わると、自主トレーニング（ひとりで走ったり暴れるだけ）をひと通り済ませ、「にゃぁ～ん」と私のところに甘えにやってくるのが定番です。たいてい、あんずの体を撫でたり、“コロコロ”（掃除用の粘着テープでコロコロ）すると、満足してくれます。

　娘の体調が最悪なときも、その時間になると、あんずは私のほうをチラリ。私も、あんずの甘えタイムだと気が付きました。

　しかし、娘がグズグズして私に寄りかかっているのを見たあんずは、ひと鳴きする前に「あ、今日は無理そうだね」みたいな顔をして、スッと日向ぼっこをしに窓際へ行ってしまったのです。

　そして、その日はあんずからおやつの要求以外はされていないことに気が付いたのは、娘が眠ってホッとひと息ついてからのことでした。普段、あんずに限ってそんなことはあり得ません。

「あんず……ごめんね……ありがとう……」と、涙ぐんだのは言うまでもありません。

　娘が赤ちゃんの時は、嫉妬の鬼と化していたあんずも、成長したものです。

　そうかと思えば、夫にその欲求をぶつける場面も見られました。私が寝室で娘を寝かしつけ、ベッドで力尽きていたとき、夫が帰宅。すると、あんずのズドドドド！という足音が。夫が帰って来るや否や、弾丸ダッシュを始め、夫が遊んでくれてようやく、そのストレスを発散できていたようでした。

　あんずよ……娘が保育園に行けるようになったら、たくさん遊んで抱っこしてあげるからね……。

猫に適度に気を使えるモモ

　一方、キジトラ猫のモモは、いつもジトっとした目で飼い主を見ている猫。遠慮しなくていいときまで、自分の気持ちの問題か何かで近づいてこなかったりするので、“今、甘えたがっているな”と、こちらから歩み寄る必要がある猫なのです。つまり、飼い主に余裕がないと、なかなかおもてなしができなくなってしまうというやや面倒な面も。