退院後、5日ぶりに愛猫と対面！　凶器の“スリスリ”に、体幹が鍛えられる日々

　猫は3年の恩を3日で忘れる、ということわざがありますが、経験上さすがに3日で忘れることはなくても、近い部分は感じています。つまり、猫はそれくらいサッパリしているということです。きっと、いい意味で……。

5日ぶりでもいつも通りの猫たち

　先日、足の手術で４～５日入院していたのですが、久々に自宅に帰っても、猫らは出迎えるどころか、一向に出てきませんでした。

　窓際のお気に入りの寝床で、目を閉じたり開いたりしつつも、くっついたまま動かない２匹が遠くにいました。夫や子と話す私の声が聞こえているはずなのに、視線はこちらに向きません。そうだよね、久々の飼い主より、その瞬間の眠気のほうが大事よね……。

　それから２～３時間経って夕方になり、サビ猫の「あんず」がオヤツをねだりにやってきました。その反応は「久しぶり～元気だった？」ではなく、いつも通りの様子で「アンタいるなら、私に早くオヤツを！！ 早く出して！」という調子でした。確かに、私はオヤツ出し係ですからね。

　キジトラ猫の「モモ」にいたっては、夜になってから私のそばまで出てきて、私の顔を見ると「あ、君いたんだ？」みたいな様子で一瞥。

　まぁ、モモは非常に人見知りの猫なので、初対面の人や苦手な人の気配がすると、どこかに隠れてしまうので、私のことは、あまり意識していないということなのでしょう。むしろ信頼関係があるってことなのかもしれません（……そうなのか？）。

　私の4泊5日の入院で、夫と娘には、それはそれは大きなインパクトを与えてしまいましたが、猫たちにとっては、大したことではなかったようです。

もはや凶器！ あんずの“スリスリ”

　退院してから、猫に関して１つだけ困ったことがありました。

　退院の翌朝、猫らの食事の準備をすることに。すると、あんずが足にまとわりついてきて、ニャーニャー鳴きます。これは、いつもの朝の光景で、今までは微笑ましい朝のひとときだったのが、苦行になってしまったんです。

　足にできた腫瘍を切除する手術をしたので、左すねにタテ10センチ近い傷ができ、術後1週間近くは痛み止めを服用していました。その傷口に猫の体をスリスリされると、痛いのなんの……。

　しかも、傷口はすねの外側なので、ちょうど猫がスリスリしやすい場所。朝は痛み止めが切れて、何もしなくても痛いところに、あんずの頭突き、そして体重がズシッとかかります。あんずにとっては、軽くスリスリしているだけのつもりでしょうが、かなり重たいんです。もちろん、傷の保護はしていても、ちょっと触れるだけでも痛くて痛くて……。

「あんずちゃん、足が痛いからしばらくスリスリお休みして」と、２歳の娘に言うように伝えてみましたが、まぁ、伝わりませんよね……。

　初日は避けながらも我慢していたのですが、２日目からは耐えられなくて右足だけで立つことにしました。ヨガでいう木のポーズ、片足立ちで猫の食事の支度をしました。

　すると、なぜか両足立ちよりもやたらまとわりついてくるようになり、私も片足立ちでフラフラしてくるのを、体幹に力を入れて保ってみたり、妙なトレーニングができました。これを10日くらい続けていますが、筋力が付くでしょうか。

頑張ってくれた猫ら

　入院中、夫は2歳の娘と猫の世話をしていたわけですが、子の苦労話は山積みな一方、猫の話はほとんど出てきませんでした。

「猫用の飲み水を替えるのを忘れていたら、皿がずらされていて気がついた。かしこいね」

　猫の話はこれだけです。皿をずらすという高等なテクニックはあんずにしかできないので、あんずの仕業でしょう。

　猫たちなりに、夫が子の世話でいっぱいいっぱいになっている様子を見ながら、「アイツ（夫）忙しそうだな」みたいな感じで、あまりワガママな態度を取らなかったのかもしれません。そう思うと、猫らも頑張ってくれました。

　その反動なのか、私の退院後のあんずは、子どもが寝た後に部屋を弾丸ダッシュしたり、登っちゃダメと言われているところにやたらに登ったり、なんだか暴れているので、温かい目で見ることにしています。

　猫たちは、私がいなくても、自分たちの“住み慣れた家”があれば何も変わらない。それは、少しは寂しい気もしますが、安心できる面の方が大きいです。

　猫らには、３年の恩を３日で忘れても、何なら１日で忘れても構わないので、マイペースで好きに暮らしてほしいところです。

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