運動量が多く負担かかる大型犬　「股関節形成不全」にも要注意

• ：大型犬を飼うのが夢です。

  ：山根　よくわかります。大型犬はいいですよ。私も今年７歳になるセントバーナードを飼っていますが、おっとりした性格で、表情が豊かです。
  
  　ただ、飼育はもちろん、それなりに大変です。まずは運動量が、小型犬と比べて圧倒的に多く必要です。屋内で飼う場合にはそれなりの広さがなければ、ストレスがたまってしまいます。そして朝晩の散歩は、健康体であれば１回あたり30分以上はしたほうがいいと思います。制御ができなければ大きな事故につながる可能性があります。最低限のしつけは必ずするようにしましょう。

• ：医療費がかさむとも聞きました。

  ：山根　確かに、体重に応じて必要量が変わってくるフィラリア予防薬などは、小型犬の３、４倍はかかります。また手術などが必要になった時には、その費用も当然、大型犬のほうが高くなります。
  
  　大型犬の飼い主が何より考えておかないといけないのは、股関節形成不全です。ジャーマン・シェパードやゴールデンレトリバーなどの大型犬で特によくみられる病気です。遺伝的要素があり、国によっては股関節形成不全と診断された場合、その犬の繁殖には厳しい制限がある。日本ではそういう犬も輸入してきた歴史があり、その後も繁殖させてきた。そのため少なくない大型犬がこの病気に苦しんでいます。

• ：どんな病気でしょうか？

  ：山根　股関節の発育がうまくいかず、成長するにしたがって股関節の変形や炎症が進みます。腰をふるように歩いたり、坂道の途中で座り込んだり、運動するのを嫌がったりするようになり、症状が進むと起き上がるのが困難になることもあります。痛みも伴います。

• ：もし歩けなくなったら、大型犬だとなおさら困りますね。

  ：山根　股関節形成不全であるかどうかにかかわらず、犬も年をとれば介護が必要になる場合もあります。小型犬であれば抱きかかえて外に連れて行ったり、寝たきりになっても容易に寝返りをさせたりできますが、大型犬だとそうはいきません。寝返りをさせるだけでも一苦労です。大型犬はいいものですが、飼う場合には、それなりの覚悟が必要だということです。

（朝日新聞タブロイド「sippo」（2016年6月発行）掲載）

イヌ・ネコ ペットのためのＱ＆Ａ

監修： 山根義久
編著： 公益財団法人動物臨床医学研究所
発行： パイ インターナショナル