来客に大ビビりの猫、一日中飼い主の後を追ってオドオド…

　普段の我が家では、猫たちは我が物顔で過ごしていますが、ひとたびお客様が訪れると、一瞬にして緊張感が走ります。

　先日、給湯器の調子が悪くなり、ガス機器修理の方が見に来てくれたときのこと。

“ピンポ～ン”

　というチャイム音だけで、すでにビビって右往左往する大ビビりのキジトラ猫モモ。

　客人が家に入ってこようものなら、玄関から最も遠くて、見つかりにくい場所を探して隠れてしまいます。

　一方、来客に対して恐怖心のないサビ猫あんずは、最初は警戒しつつも普段通りに過ごします。

　俳優の六角精児さん風のガス修理の方が風呂場へ進むと、キャットタワーで箱座っていたあんずと目が合ったようでした。

「あれれっ！　かわいい～～」

　美形とは言い難いサビ猫のあんずを見て、第一声が「かわいい」ということは、猫好きの方のようです。

私「あんずー良かったね、かわいいって」

六角「実家に猫３匹いるんですよ。いや～かわいいナァ」

あんず「ンナー」

　かわいいと連発しつつ、無理にさわろうとはしないところも、猫との付き合い方に慣れている方ならでは。初対面ながら好感が持てました。

　すぐには修理ができない問題があったので、ほんの２～３分の滞在で、六角さん（仮名）は帰っていきました。

　その後、モモは１時間経っても隠れた場所から出てきません。

「モモちゃ～ん！　もうとっくにいないよー」

　と声をかけても、何の物音もしません。ものすごく暑い日だったので、冷房をかけていても、暑い場所かもしれない、と心配になり、モモを捜索。

　すると、夫の机の下にある箱の裏側のさらに向こう側、みたいな込み入った場所に隠れていました。

「モモちゃん、もう大丈夫だから出ておいで」

　そう言って、箱をどけてあげると、恐る恐る出てきてくれました。

　六角さんの来訪は、あんずにとっては何てことのなかった一方で、モモにとっては、一大事だったようです。

　翌日、マンションの火災報知機の点検に、男性作業員が2人来た時はさらに大事でした。

　六角さんのときは、玄関から風呂場へと短距離でしたが、火災報知器の場合は、室内にいくつかあるため、作業員は部屋中を歩き回ることになります。

　キッチン、トイレ、風呂場、リビング……1つ1つ点検をしながら、歩き回る作業員2人。モモはどこかでブルブルと震えているのかもしれません。ビビり猫って、かわいそう…。

「こちらで点検終了です」

　作業量は多そうでしたが、やはり数分で完了しました。

　猫好きの人が数分来ただけで1時間出てこなかったのだから、作業員2名が家中を歩き回ったら、一体どれだけ出てこられないのだろうか…。

　私の心配をよそに、10分ほど経つと、どこからともなくオドオドしながら出てきたモモ。

「あらっ！　モモちゃん、今日は大丈夫だったの？」

　そう声をかけると、警戒心満々の様子でキョロキョロしながら、私の傍にやってきました。

　その後もモモは1日中、私が席を立つと不安げについてきて、私のそばを離れずに過ごしました。これはこれでかわいいんだけど…。

　来客が怖い、というのは分かるけど、今までに来客に何かされたとか、実害があったことは一度もないはずです。それなのに、モモはいつまでビビり続けるのか…。きっと、実害のあるなしの問題ではなく、もうビビることは刷り込まれているのでしょうね。せっかく安全なイエネコなのに、ちょっぴり損な性格です。

（ヤスダユキ）