ほえる、かむ、散歩ができないハイパーなダックスの子犬　人を見て態度を変えてる？

　これまで３匹の親子犬を育ててきた。見送ったあと、さみしさもあって再び子犬をと考えるように。しかし、お迎えしたダックスフントは、それまでの穏やかな犬たちとは似ても似つかないハイパーボーイで……。

　ＵＧ ＤＯＧＳアトラスタワー中目黒店（以下ＵＧ）の激アツ店長こと高橋信行さんは叫ぶ！

「犬たちの個性は犬それぞれ。前の子と比べられても犬は困惑するばかり！」

（末尾に写真特集があります）

新たな家族との出会い

「もう一度、子犬から育てたい」

　九州の実家では、最初に男の子、次に女の子を迎え、その子どもにも恵まれて、３匹のダックスフントが暮らしていた。しかし両親が高齢になって健康不安が増え、犬は１匹が亡くなり、２匹がシニアになったことから、東京に暮らす娘夫婦が親と犬を呼び寄せた。ところが、３年の間に犬たちが次々と虹の橋を渡ってしまう。

「犬たちを孫のようにかわいがっていた両親は気落ちし、父は毎日お線香をあげていたのですが、とてもさみしそうで……。　私自身も喪失感が大きく、また犬と暮らしたい、子犬をお迎えししたいと考えるようになりました。とはいえ、高齢の両親が世話をするのは難しい。夫と相談し、私たち夫婦が主となって育てようと決めました」と、娘（＝お母さん）は話す。

　インターネットを検索して見つけたブリーダーに話を聞きに行くと、家庭の事情や思い、不安にも親身に相談に乗ってくれた。子犬を迎えた多くの家族と関係をずっと続けるという、面倒見のよさも安心感があった。「このブリーダーさんから子犬をお迎えしたいと思いました」とお母さん。待つこと半年。ようやく連絡が来て、生まれてまもない子犬に会いに行った。

「４匹のきょうだいのうち、３匹はすでにおうちが決まっていました。まだ行き先が決まっていない男の子は最後までお母さんワンコのおっぱいに吸い付いてるような甘えん坊で。とても私に懐いてくれてかわいかった」。出会いの日を思い出し、お母さんは目を細める。「このタイミングを逃すと次はいつになるかわからない。その子のお迎えを決めました」

　環境や相性を確認してからと、複数回のトライアルをさせてくれることに。すでに心は決まっていたが、３回のお試しお泊まりを経て、子犬は正式におうちの子となった。「父が喜んでくれて、本当にうれしかった」。お迎えした日が、最後に見送った女の子のダックスの命日と同じ日ということにも運命を感じたという。

　名前は「桃」に。「私は響きがかわいくて気に入り、夫は昔話の『桃太郎』にあやかり心身ともに健やかに強く優しく育ってほしい、と。そんな私たちの思いを込め、呼びやすい『桃』にしました」とお母さん。

子犬育て、どんどんエスカレートして…

　当時住んでいた家は二階建ての一戸建てで、階段の下に愛犬用のスペースが設けられていた。ここを桃くんの専用のお部屋に。おじいちゃん、おばあちゃんは１階で、２階はお父さん、お母さんの生活スペースに。「桃はとにかく元気いっぱい。両親では目が届かないかもしれないので、夫と私が仕事でいないときは桃はフリーにせず、自分のスペースで過ごさせるようにしました」とお母さん。

　おじいちゃん、おばあちゃんしかいない昼間、桃くんは静かに過ごしていたという。ところがお母さんが帰宅すると「こっち来て！かまって！」とばかりにほえまくる。ブリーダーから「叱っていい」と言われていたため、お母さんは強めに注意。ところが「聞く耳を持たないどころか、さらに大声でほえ返してきて、それに対して私がもっと大きな声で注意し、すると桃はもっともっとほえて……と、どんどんエスカレートしていきました」。お母さんはため息をつく。

　ブリーダーからは「エネルギーの発散のためにも１時間はお散歩するように」とアドバイスされていたが、桃くんは行きたい方向に行き、あっちをクンクンこっちをクンクンとまともに歩かない。

　また、桃くんは甘がみがひどかった。興奮して本気がみになり、パンツの上からお尻にかみつかれ血が出てしまったことも。心身ともに追い詰められていったお母さんは、自分が在宅しているときも桃くんをほぼ、専用スペースで過ごさせるように。桃くんはベッドにかみつき振り回し、トイレトレーからシートを引きずり出してボロボロにかみちぎった。「メッシュ付きのトレーに変えたのですが、いつの間にかシートを引き出してかみちぎっていて。一体どうやったのか……」

　心配したブリーダーが家に来てお散歩に連れ出すと、なんと桃くんは普通に歩いた。人を見て態度を変えるのか？　「私がナメられてるのかな」。お母さんはさらに落ち込んでいった。

「これまで育てた子たち、特にうちで生まれた女の子のダックスはとても穏やかで、私の言葉を理解してくれた。犬育てでこんなに困ったことは一度もなかった」

　ブリーダーはＵＧとは関係がないものの、桃くんをお迎えした際に渡された資料に「困ったらＵＧに相談を」と記されていた。改めて相談すると「月齢６カ月を過ぎると難しくなるので早いほうがいい。カウンセリングだけでも受けてみたら？」とアドバイスされた。

「迷う中、ネットで『ダックス、かむ』と検索したら、sippoのルークくんの記事にいきつきました。読んでみたら桃とまったく同じ！　これはＵＧに行くしかないと、すぐにカウンセリングの予約を入れました」

　お父さんとお母さんは桃くんを連れ、中目黒を目指した。

　後編につづく（９月30日公開予定）　

高橋信行店長　プロフィール

物心がつく頃から動物関係の仕事に就きたいと考え、動物系の専門学校を卒業後、ペットショップに就職。いくつかの転職を経て、現在はUG DOGSアトラスタワー中目黒店店長。これまでカウンセリングは1300件以上、お泊まりで預かった犬は1000匹を超える。愛犬は、ジャック・ラッセル・テリア「ロイス」。

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