ひとときも離れたくない！　愛猫の妻への愛が増して、もはや夫なのでは？

　イケメンのオス猫２匹と妻子と暮らす朝日新聞の佐藤陽記者が、猫好き一家の歴史をふりかえりながら、日々のできごとをつづります。

（末尾に写真特集があります）

猫の妻への愛が増している

　愛猫のジャッキーは妻が大大大好きだ！　後を追いかけてトイレやお風呂までついて行くことは前にも書いたが、最近はその度合いが増している。

　その理由は何なのだろう？　ジャッキーは現在８歳。人間でいうと48歳ぐらいだ。年齢的に人恋しいお年頃なのか？　それとも最近、妻が家を空けることが多いからなのか？

　妻は遠距離介護で２カ月に１回、１週間程度、家を空ける。留守中は代わりに二人の娘たちにとりあえず甘甘しているが、妻が帰宅した途端、手のひらを返したように娘には見向きもしない。それどころか、妻が帰宅した直後には低くうなるような声で「うぉーん、うぉーん」と鳴く。まるで「おい！　いつまで留守にしてたんだよ！　どこほっつき歩いてたんだよ！」と怒鳴っているかのようだ。

　さすがの妻も「まるで昭和の時代の旦那みたい」と笑っている。僕でもそんなことは言わないのになぁ。

ひとときも離れたくない

　そして、食事の最中にはテーブルの上のお皿を上手に避けて歩き、テーブルと妻の体の間から滑り込み、ひざの上に座る。ジャッキーはご満悦。妻は「食べづらいよ、ご飯ぐらいゆっくり食べさせてよ〜」。しかし、ご飯だけではない。トイレもお風呂もとにかく、ゆっくりできないのだ。

　寝る時もしかり。午後11時ぐらいになると、妻が動くたびにソワソワし、「寝るよね？　もう寝るよね？」という感じで妻の顔を見上げては、ついて回る。

　さぁ、寝ようと「ジャッキー、ねんねしゅよ！(ねんねするよ、の妻の造語)」と呼びかけると、「待ってました！」とばかり、小走りで寝室に向かい、ベッドへ飛び乗る。大好きな妻の顔の横に添い寝をし、顔まわりや耳のつけ根あたりをなでるのだ。妻もジャッキーのモフモフの毛に顔を埋めて、１日の終わりの幸せ時間を過ごす。

　ん？　僕はこの文章を打ちながら、なんだかジャッキーが妻の夫なのではないか？　という気がしてきたのだが……。

　そういえば、最近、妻が友達との会話の中で「三角耳がある旦那が」とか「三角耳がない旦那が」とか言っているのを聞いたぞ。

　大丈夫なのか、俺？

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