「ダントツかわいい」子猫にひと目ぼれ　独身男性の猫ライフ

　ネットで見つけた淡い色の茶トラの子猫にひと目ぼれ。独身男性は譲渡へのハードルが高いが、譲渡を受けて、猫との楽しい暮らしを始めた会社員がいる。

（末尾に写真特集があります）

難航した捕獲

　大阪府内にある大学の近く、飲食店が立ち並ぶ地域に、野良の母猫と子猫の一家が生きていた。だが、近くに交通量の多い道路があって危険なため、「まちねこ東大阪の会」が親子猫の保護に乗り出した。

　まちねこ東大阪の会はまだ活動を始めて間もなく、捕獲やTNRにあまり慣れていなかった。そのため、猫たちの保護には苦労したという。

　母猫はとても用心深く、なかなか捕獲器にかからなかった。母猫に教えられているのか、子猫もなかなか入らず、手ごわかった。

　そこで、まちねこ東大阪の会の代表・小西さんは猫たちにエサを与えていた人に応援を依頼した。捕獲器にエサを入れてもらい、猫が入ったら扉をしめないでおいた。それを何度か繰り返すことで、次第に捕獲器への警戒心が薄らいでいったようだった。

　そうして駐車場に捕獲器を設置して、2017年9月30日にきょうだい猫を保護、10月1日に子猫１匹を保護、残る１匹も10月8日に保護した。母猫のTNRにも成功した。子猫たちは、生後3カ月くらいになっていた。

飼うなら保護猫

　大阪府に住む石井さんは独身の会社員。実家でも猫を飼っていた。

「社会人3年目になって仕事も落ち着き、時間や経済的余裕ができたので、猫を飼いたいと思って譲渡サイトで探したんです。猫をペットショップでお金を出して買うのは抵抗がありました。ブリーダーも必ずしも良心的とは限らないですし、パピーミルのことも知っていました」

　譲渡サイトで見た淡い色の茶トラ猫が「ダントツでかわいかった」という。大学近くの駐車場で保護された子猫のうちの１匹だった。

　まちねこ東大阪の会に出向くと、子猫が４、５匹いたが、気持ちは揺らぐことなく、石井さんは、その茶トラの子猫を譲渡してもらうことにした。独身男性には譲渡しない保護団体が多いが、まちねこ東大阪の会は、人となりを見て、独身男性にも譲渡している。

自然にして慣れるのを待つ

　2017年11月、子猫は石井さんの家にやって来た。「小麦」と名付けた。だが、小麦くんはベッドの下に隠れてしまい、そのまま一生出てこないように感じたという。だが、3日ほどすると、慣れてきて、やっと顔を見せてくれるようになったという。

「あまりかまいすぎてもストレスだろうと思い、自然にして待ちました」

　そうしているうちに、朝と夜、ごはんをくれる人だと思ったようで、次第に小麦くんは石井さんに心を開いていったという。今や相思相愛の状態。「小麦は僕にだけ懐いてくれるんです」と、石井さんは顔をほころばせた。

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