大きな音にびっくりして攻撃してくる猫　どうすればいい？

　たまたま受けた「刺激」を記憶してしまい、その後も似た状況になると急に攻撃してくる猫。困った飼い主さんから相談が寄せられました。

Ｑ：大きな音を聞くと攻撃するようになりました

　はじめまして。うちの猫のチャッピー（３才、メス、雑種）のことでご相談いたします。一年前、私が部屋に置いてあった荷物にぶつかった時に、つい大きな声で叫んでしまいました。チャッピーはすごくびっくりしたらしく、狂ったような奇声をあげて私にかみつきました。それ以来、大きな音を聞くと、たまに攻撃するようになったのです。これまで４～５回はそういうことがありました。そして昨日も同じことをしたのです。ただ、今までは私が標的でしたが、昨日は妻に襲いかかってきました。しかも妻は大声をあげたわけでもなく、驚かしたわけでもないのに、不意に襲ってきたのです。専門家に相談するしかないのでしょうか。精神安定剤などをもらう方法もあるかと思いますが、猫の身体に影響をおよぼさないかが心配です。

Ａ：何に反応しているか観察、同じ「状況」を避けましょう

　この種の攻撃行動は、猫では時々見られます。もともとは大きな声にびっくりしてご主人を攻撃したのだと思いますが、声とは違う大きな音などにも反応するようになったのでしょう。まずチャッピーちゃんが何に対して反応しているのかをよく観察し、その状況を避ける必要があります。音だとすればどのような種類の音、どの程度の大きさの音に反応するのかを確認してください。

　また最初は大きな音に反応したのだとしても、回を重ねるごとに、その時と同じような「状況」に反応するようになる場合があります。例えば大きな音（聴覚刺激）がしてチャッピーちゃんがびっくりした時にいた部屋や、見たもの（視覚刺激）、匂い（嗅覚刺激）などたまたま同時に受けた刺激が関連づけて記憶され、それがきっかけになる場合があります。奥さんを攻撃した際に、これまでの状況と類似点がなかったか、よく検討する必要があるでしょう。

　猫ちゃんが何に反応しているかをしっかり確認し、まずはそれを避けるようにしてください。最初はご主人にだけ反応していたのが、奥さんに反応するようになったのと同じように、繰り返すことによって反応する対象が増えてくることが多いので、繰り返さないことが大切です。そのためにもケージや使っていない部屋などに隔離することも検討してください。

　このようなケースでは、私は不安を軽減するようなお薬をおすすめする場合が多いのですが、一般的な投与量では普通は気になるような副作用は見られません。ただし、どのような薬物をどの程度与えれば良いかは、ケースごとに異なります。また薬物治療はあくまで補助的な治療で、それだけでは十分ではありませんので、ぜひ専門家に相談されることをおすすめします。