好きだったヨーグルト「結構です」 好みが変わる？我が家の猫のおやつ事情
どこへも行けない夏も２度目。飼い主は２回目のワクチン後の副反応もなんとか乗り越え、我が家の６匹も平穏な日々を過ごしています。が、飼い主が在宅することも増え、彼らの細かな変化にも気づけるようになってきた気がします。
猫のおやつは決まったものだけに！
猫に人間の食べ物をあげるのは、よくありません。それは重々わかっているのですが、我が家の猫たちは全員保護猫。一匹（病院で生まれたエンマ）を除いて、みんな、大なり小なりの野良猫経験があります。
そのせいなのか、人間の食べ物の匂いや気配がすると、ザワザワと色めき立ちます。残り物をお鍋や皿に乗せて、放置しておくこともできません。必ず猫の手の届かないところ（パントリーに入れるか、電子レンジの中に一時退避させるか）で保管する必要があります。
それでもどうしても欲しがることがあります。猫とのコミュニケーションをとるために、おやつが有効な場合もあります。
そこで我が家では一部の食品に限って、おやつとして猫に与えてもよし、と決めています。
その代表的なもののひとつが「ヨーグルト（無糖）」。
私が朝食にシリアルと共に食べるのですが、パッケージを冷蔵庫から出した瞬間に、みんなが寄ってきます。スプーンですくってお皿に移したあとのスプーン、もしくはシリアルを食べた後の皿をなめさせてあげる程度ですが、朝晩のキャットフード以外の「何か」にありつけるのがうれしいようです。
あんなに好きだったヨーグルトなのに？
ヨーグルトについてはタイミングによって「ボーナス」が加算されることがあります。それはパッケージひとつ分を食べきったとき。
プラスチック容器の内側には、まだまだヨーグルトがこびりついています。これを器ごともらえるのが、彼らのにとってはボーナスなのです。
歴代の猫たちもヨーグルトは大好きでした。私が20年ともに暮らしたアーサーは、空っぽの器をすっぽりとかぶり、まるで「ヨーグルトモンスター」！
前が見えないのでふらふらして、椅子の脚にコン！とぶつかっても怖がるそぶりすらありません。「しゃり、しゃり……」とうれしそうに器をなめる音だけが響きます。
「妖怪ヨーグルトなめ……って……なんか健康的だよね」
そんなアーサーを眺めては、夫と笑ったものです。
アーサー以外の子たちも、みんなヨーグルト（ほか、砂糖や塩を入れない乳製品）は大好きだったので、てっきり猫はヨーグルト好きだと思ってたのに……。
最近、末息子のアルがあまりヨーグルトを喜ばなくなったのです。
ほんの子猫のころには、頭から容器をかぶっては「ヨーグルトモンスター・Ｊｒだあ！」なんて、私たちを笑わせていたのに！
空き容器をかぶらなくなっただけでなく、お皿に残ったヨーグルトにも興味なし。スプーンですくって差し出しても、匂いだけかいで「……結構です」ときびすを返して行ってしまいます。
一体なぜ？
素材の味にこだわる男？
ヨーグルトをあまり好まなくなった、とはいえ、おやつが欲しくないわけではなさそう。かといって、そんなにあれやこれや、あげるわけにもいきません。
アルは、何を一番喜ぶのか……しばらく観察した結果、どうやら
・ゆでた鶏むね肉（味付けなし）
・ゆでた豚肉（ロース薄切りの冷しゃぶ、味付けなし）
・焼き魚またはおさしみ（もちろん、味付けなし！）
を一番喜ぶらしいことがわかりました！
「要するに、素材の味を損なわない食べ方が一番いい、ってか？」
やれやれ。我が家で一番、口の肥えたオトコになったらしい、アル。
「エンマを見てごらんよ。一番の好物がモヤシだよ？ 一袋25円だよ？」
うーん。そういう問題か？
ちなみにエンマは、モヤシからキュウリの細切り、キャベツの芯（の細切り）へと守備範囲を拡大。要するに細くてシャリシャリしたものが好きみたいです。
そしてヨーグルトは、相変わらず、アル以外の全員に大人気。
空き容器に頭を突っ込む「技」はアルの妹、ベルが引き継いだようです。
食い意地王子・エンマは……。
手を突っ込んでは奥のほうについてるのをぬぐってはなめ、ぬぐってはなめ。なんとか底のほうのヨーグルトにたどり着こうと必死です。
「これって……もはや別の意味で、モンスター級に器用なんじゃない？」
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