「ワクチンさえ受けていれば」飼い主一生の不覚！ 愛猫の梵天丸が猫伝染性鼻気管炎に
この連載も48回。決して百点満点の飼い主ではない私ですが、今回はざんげです。防げたはずの病気に、愛猫がかかってしまったのです。自戒をこめて、その経緯をお話ししましょう。
いつも鼻水っぽいから、つい……
今回病気になったのは、我が家の長男坊、梵天丸。推定年齢14歳。元野良猫です。（梵天丸との出会いはこちら）
14年前、我が家の子になった時点で、鼻は膿で詰まり、片目は失明寸前。目からは涙、ヨダレもたれて、ズビズビの状態でした。長い時間をかけて投薬や目薬で治療を続け、やっときれいになってから数十年。
それでも、いつもなんとなく鼻水っぽい子でした。きれいなピンク色の鼻はいつもツヤツヤで、どうかすると水っぱなが垂れていることも。目ヤニもちょいちょいついていて、気が付くと取ってあげていました。
その点は主治医も了解していて「この子は慢性鼻炎っぽいから、鼻水は出やすいでしょう。ただ、呼吸音がゴロゴロいったり、鼻や目が腫れるようなら、すぐに連れてきて」、そう言われていたのです。
飛んできた鼻水が黄色い！
先月のある朝。なかなか目覚めない私の胸の上に、どっかり座った梵天丸。香箱を組み、じろりとこちらを見下ろしています。
「お、重い……。苦しいよ、梵！」
「むぅ～～……」
「わかった。おなか減ったよね。起きるから、今起きるってば……」
（……ぶしっ！）
いきなり目の前でくしゃみです。その瞬間。
「うげっ！ 冷てっ！」
何か飛んできました。あやうく目に入るところでしたが、手探りでティッシュをつかみ、顔を拭きます。
「鼻水飛ばさないでよー」
あれ？ ぬぐったティッシュが薄黄色いのです。
よく見ていると、梵天丸がいつもくつろいでいるあたりの壁にも、汚れが。そういえばくしゃみの回数も多いような。目のふちもこころなしかピンク色が目立ちます。
「あれ……そいうえば、ワクチンいつだっけ？」
お知らせが来ていたのに！
ともあれ、動物病院に予約を入れて梵を連れていきます。先生はカルテを見て渋い顔。ワクチン接種が期限切れだったのです。
「すみません。お知らせのはがき、いただいてたのに」
私がワクチンさえきちんと受けさせておけば。まさに後悔先に立たずです。
診察の結果、結膜炎も発症。血液検査もしてもらい、インターフェロンまでは必要ないだろうという結論に達しました。幸い、口の中に潰瘍（かいよう）もみつからないので、おそらくカリシウイルスではなく、ヘルペス型であろうとのこと。
まずは10日分、飲み薬と目薬２種類を処方されました。朝晩の投薬と、１日３回の点眼薬で様子を見て、改善されるようなら続きの薬をもらうことに。もし改善がみられなかったら、別の検査をしましょう、とのことでいったん戻ります。
ちなみに、この日、検査と１週間分の薬でかかったお金はおよそ１万3000円でした。
目薬大嫌い！ でもがまんがまん
長年猫を飼っているせいか、私も夫も投薬は得意です。昔、長老猫のアーサーを介護していたころは薬の種類があまりに多く、薬局で空っぽのカプセルを買ってきて、まとめて詰めて飲ませたりしていました。
今回の梵天丸は、朝は薬のかけらが３個。夜は４個。これぐらいならひとまとめにつまんで口に放り込み、飲ませることができます。
苦労するのが目薬です。どうやらしみるようで、えらく嫌がります。それでもなんとか２種類を点眼して、猫用ミルクなどでご機嫌をとって、１週間。
なんとか鼻水も透明になりました。目元の腫れも引き、くしゃみもあまりしません。
先生に電話で様子を伝え、あと21日分、薬を出してもらうことに。症状がまったくみられなくなっても、最後まで飲ませなさい、とのこと。
結局、投薬と点眼は１カ月に及びました。追加の薬は金額にしておよそ１万1000円。
つまり合計２万4000円ほどかかったことになります。
猫伝染性鼻気管炎、猫上部気道感染、猫風邪……いろんな言い方がありますがいずれにしても、ワクチンをきちんと接種していれば防げる病気。
梵天丸は一歩も外へ出していません。が、私たち人間が外からホコリなどを持ち込むこともあるでしょう。そもそも、出会ったときにこの病気にかかっていたのですから、再発の可能性は十分にあったのです。
年に１度のワクチン接種と健康診断。両方合わせても１万5000円ほどです。まさかそれをケチったわけではありませんが、結果的に余計なお金がかかっただけでなく、何よりも猫が病気で苦しい思いをせずに済んだはず。そう考えると、飼い主失格だなあと反省しきりです。
おかげさまで、重症化することなく梵は元気にしています。
みなさんの愛猫がこんな目に合わなくていいように。どうかワクチン接種の期日をチェックしてあげてください。
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