スリムでイケメンな「ジャッキー」と　中年太りオジサン「きなこ」

　兄猫ジャッキーと弟猫きなこのふるまいは正反対だ。スリムでイケメンなジャッキーに、まるで中年太りのオジサンのようなきなこ。そんな２匹の対照的な日常とは――。

（末尾に写真特集があります）

オジサン同士、つい共感

　まず、違うのは体形とルックス。ジャッキーはスリムで、人間でいうと「筋肉質のイケメン」なのに対し、きなこはずんぐりしていて、どちらかというと「飲み過ぎ中年太りのオジサン」。

　ジャッキーは、家族以外のだれから見てもイケメンらしい。妻と娘２人の気持ちは、どうしてもジャッキーにいってしまう。朝起きると、娘たちがまず様子を見に行くのは、ジャッキーだ。「かっこよくてスリムな男」に恋をする女心を考えれば当然か。

　僕は、あまり相手にされない（？）きなこの気持ちがよくわかるので、気にかけるようにしている。そのせいか、僕が家に帰ると、きなこがリビングルームの扉越しに「ホワ～ン、ホワ～ン」と鳴き続ける。

　エサを要求する相手も、僕が多い。妻がエサをあげた後でも、きなこは「こいつなら、エサをくれるだろう」と思うのか。異常にスリスリしてくる。そのことを知らない僕は、まるで「まだ、何ももらってないよー」と訴えるポーカーフェイスのきなこに、だまされてエサをやってしまう。

　一杯食わされてしまう僕は、きなこの健康を考慮して、最近は必ず妻に確認をしてからあげるようにしているが、ついつい「もらってないよ」のかわいい顔にだまされそうになる。

　なんだか「オジサン」同士で共感し合っている感じもする。妻と娘２人に相手にされない僕ときなこ、お互いに傷をなめ合っているのかも知れない。

　オスのきなこだが、意外と「男好き」である。じつはきなこの兄弟が、会社の先輩（６０代前半）の家にいる。名前は「桃太郎」。桃太郎も、奥さんではなくその先輩にとてもなついているそうだ。寝るときもずっと一緒で、奥さんがうらやむほどだという。きなこの家系は、男性になつく習性があるのかも、と勝手に想像してしまう。

きなこの執着心は、感心するほどすごい

　さて、話を戻そう。歩き方も２匹は違う。ジャッキーは、さっそうときれいに歩く。まるでファッションショーに出演するモデルのように。一方のきなこは、音にすればドスンドスンとゆっくり踏みしめるように歩く。妻や娘たちも「きなこの歩き方には貫禄があるね」と、いつも笑っている。

　運動神経もジャッキーは抜群だ。アルミホイルを丸めて作った銀ボールを投げると、ダッシュして口にくわえ、得意げに戻ってくる。猫じゃらしでじゃらすと、ポーンと１.5メートルぐらいはジャンプする。　

　でも、きなこは銀ボールにはまったくの無関心。猫じゃらしにいたっては、体を動かさず手で追える範囲ならば、とりあえずじゃれてみるというありさまだ。

　いつもの定位置は、キッチン横のエサのお皿の前と決まっている。空のお皿の横に、ひたすら座り続け、通りかかる家族を見つめては「まだもらってないよ」と目で訴えかけてくる。

　とにかく余計な動きはせず、エサをもらうことだけを考えている。長いと３～４時間ずっと座り続けていることもある。妻と「これだけの執着心を見習いたいほどだ」と半ばあきれ、半ば感心している。それ以外にいるとすれば、食卓の下で、おなかを出して仰向けに寝ていることが多い。まさに「食っちゃ寝」生活。うらやましい！

　猫は夜行性なので夜中に２匹で「戦いごっこ」が始まることがある。そのときも、ジャッキーの動きはきびんで、きなこは防戦一方だ。ジャッキーは、いったんソファの上にジャンプして、勢いをつけてきなこに飛びかかるなど、様々な技を駆使するが、きなこはすぐに仰向けになっておなかを出して「はい、降参!」。ジャッキーの勝利に終わる。

　あー、きなこ、もっと頑張れ！　僕は、ますます「きなこ愛」が大きくなる。

　というわけで、僕以外の佐藤家の女子３人は、かっこいいジャッキーの大ファン。僕もうらやむほどのモテモテぶりだ。そんなモテモテぶりを、次回コラムで紹介しよう。

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