猫の見守りカメラ導入　おやつをポンポンやったら、猫ふっくら

   今、何しているかな？　２匹でケンカをしたり、イタズラはしたりしてないかな？　そんな飼い主の不安をやわらげてくれる、外出先からペットの様子をチェックできる「見守りカメラ」。評判を聞いて、ついに、我が家でも導入しました。

（末尾に写真特集があります）

「見守りカメラが欲しい！」と思ったのは、オス猫のはっぴー（2歳）を迎えてから。

   同居のメス猫イヌオ（15歳）はおとなしく落ち着いているし、イタズラの心配はほぼありません。

   でも、はっぴーーはわんぱくで、食いしん坊。猫柱を倒したり、食べ物の袋を食い破ったりと、いろいろやらかしてくれます。成長して体の大きさが逆転してからは、イヌオに対しても威張るようになり、体の上に乗ったり、足を嚙んだり。留守番させるのが、ますます心配に……。

どこからでもチェック可能

   そんなとき、取材先のお宅に置いてあった見守りカメラを思い出しました。

「どこにいても室内の猫を見ることができる」「外出時の心配やストレスが減りました」。　そんな評判だったので、うちでも採り入れることに決めたのです。

　電器屋さんに下見にいくと、赤ちゃん用の見守りカメラや、防犯カメラと同じコーナーにペット用のカメラもありました。機能はいろいろ。レンズが360度動くもの、自動追跡できるもの、赤外線センサー（暗視機能）付き、会話可能、給餌機能付き……。

　迷った揚げ句、Furbo(ファーボ)を選びました。“遊べる、話せる、見守れる”機能の付いた置き型の広角カメラです。

スマホ操作でおやつをポ～ン

   一番気にいったポイントは“遊べる”機能。カメラ内部に仕込んだおやつやドライフードを、豆まきのように、遠隔操作でポ～ンと与えられるのです。スマートフォン画面に出るイラストを指で弾くと、カメラからおやつが飛び出す仕組みです。

   おやつが出る時には、あらかじめ録音した「はっぴー、イヌオちゃーん」という私の声まで流れます。スマホからリアルタイムで呼びかけることも可能です。

　もともとは犬用カメラのようだけど、食いしん坊のはっぴーにはぴったりです。おやつにつられてカメラ前に現れれば、無事な姿を確認できるし、万一、イヌオとケンカしていたとしても、おやつの方に関心が向くのではないか、寝てばかりのイヌオの刺激にもなるかも？と思いました。

   何度か家で練習しましたが、初めて外にいて使う日はドキドキ。仕事先で、スマホに入れたアプリを開き、おやつのイラストを弾いてみました。

自制が必要なのは私の方？

   すると、来ました！来ました！！　飛び出して床に散らばるおやつに、はっぴーが接近。「おいしい？」とスマホで呼びかけると、キョロキョロしています。

   その姿が可愛くて、可愛くて。さらに、おやつをポ～ン。はっぴーも面白がって、ゲームみたいです。

   すっかり見守りカメラにハマッてしまい、仕事中に何度もスマホを出して、おやつを飛ばして。姿が見えなければ、「ママだよ～」「どこにいるの？」と声高に呼んだり。「この人なにしてんの？」と周囲はあきれ顔。

   そうするうちに、はっぴーの腹も少しぽっこりしてきた気がします。一度におやつが出る量は調節できないので、自分の気持ちの“調節”が必要です！

　それにしても、昨今のペットグッズの進化には驚かされます。ペットに合ったものを見極めながら、上手に取り入れていきたいものです。

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