相棒猫を失い、ペットロスに　救ってくれた２匹の子猫

　先住猫の「メロディー」は９歳で亡くなりました。 谷崎夫妻（神奈川県在住）が予想もしていなかった、あまりにも早い死でした。とくに奥様の淑さん（40）は重度のペットロスになり、立ち上がれないほどに……。それは、同居猫の「シュガー」も同じでした。いやっ、それ以上だったのかも。メロディーの姿を家中探し続け、来る日も来る日も「ニャーニャー」と鳴き続けました。

（末尾に写真特集があります）

　そんな姿を見て、夫妻は「シュガーには相棒が必要なのかも」と、一歩を踏み出す決意をするのです。シュガーを見つけたように、またネットの保護猫紹介サイトを巡回するようになりました。

　シュガーは臆病な性格の猫です。なので、グイグイくる猫は対象外。ある日、「ペットのおうち」というサイトでシュガーによく似た白黒猫に目がとまります。性格の欄には「臆病」と。淑さんは「ビビリな猫にはビビリな猫の方が相性良い」と聞いたことがあり、この子猫に申し込み、会いに行くことに。

　保護主さんのお宅の6畳ほどの部屋には、約15匹の猫がいました。譲渡希望の「ジャスミン」と対面し、「この子が新しい家族か」と夫婦に久しぶりの笑顔が戻ったと言います。

　しかし、この部屋以外にも保護猫の部屋があり、「いま30匹の譲渡先を探している猫がいる」と聞きました。「もっと役に立ちたい」。そう思った谷崎夫妻は当初予定のなかった2匹目を視野に観察を始めました。すると、淑さんの足元に擦り寄ってくる子猫がいました。「一緒に行きたいよ」というように。

　ジャスミンと同じぐらいの月齢の白キジ猫。人懐こい子猫「ポール」を一緒に引き取ることにしました。谷崎家は一気に3匹体制に。「久しぶりの子猫で楽しい」とご主人、宗孝さん（44）もご満悦です。

　新入りの2匹は保護された場所は違いますが、すぐに仲良しになりました。一方、先住猫のシュガーは「いまでも一定の距離」で過ごしているようです。可もなく不可もなく、といったところでしょうか？　お互いに生活してまだ2ケ月。これから猫同士がどんな落とし所を見つけるか、見極めながらの猫との生活が楽しみだといいます。