盲導犬の育成「協力を」　福岡で街頭募金、２０年目

　盲導犬を育てる資金を集めようと、久留米中央ライオンズクラブ（重永啓輔会長、２３人）が３日、福岡県久留米市の西鉄久留米駅前で街頭募金を行った。久留米信愛女学院中学・高校の生徒らも参加し、協力を呼びかけた。

　クラブは、久留米市に事業所を置く経営者らからなり、１９９７年から街頭募金を始めた。今年で２０年目で、これまでに計約４７７万円を盲導犬を育成する「九州盲導犬協会」（糸島市）に寄付してきた。

　協会によると、盲導犬の育成には、１頭あたり約３００万円の費用がかかり、年間６～８頭の盲導犬を利用者に貸し出している。約１年間の訓練で盲導犬になれるのは、訓練を受けた犬のうち３～４割だという。

　街頭募金に参加した協会職員は「全国で盲導犬が必要な障害者は３千～４千人いるとされるが、現在、全国で活動している盲導犬は約１千頭。これからも盲導犬を育成していく必要がある」と話した。

（倉富竜太）