ペットと避難、一歩前へ取り組み　環境省がガイドライン

　広島市を襲った土砂災害の避難所で暮らしているのは、被災者だけではない。飼い主にとって家族の一員である犬や猫などのペットだ。環境省が昨年、ペットと一緒に避難することを勧めるガイドラインを示したことを受け、広島でも取り組みが始まった。

「ランボーが知らせてくれたおかげで、避難できました」

　広島市安佐南区。犠牲者が４０人を超えた八木地区で被災したパート従業員の女性（５２）は、愛犬のラブラドルレトリバーと梅林小学校に避難している。名前はランボー。１０歳のオスだ。

　２０日未明、自宅で寝ていると、いつもはおとなしいランボーが、家の中を暴れるように走りはじめた。

「おかしいな」。ベランダから山の方を見ると、雷雨のなか、波のように泥が迫ってきていた。とっさに命の危険を感じ、ランボーと家を飛び出した。

　ランボーの体重は５４キロ。抱きかかえて逃げるのは難しい。ぬかるみに脚がはまって動けなくなると抱きかかえて引き上げてやり、泥だらけになりながら梅林小までたどり着いた。

　自宅近くでは多くの人が生き埋めになった。ランボーが異変に気づかなかったら、どうなっていたか。それを思うたび、「ありがとう」と愛犬に声をかける。

　梅林小では初日から、４階の「６年４組」をペットと寝泊まりできる部屋として開放した。ペットが苦手な人やアレルギーのある人への配慮から校舎の端にある。連れ出して学校の敷地内を散歩することもできる。「動物の命も大切にしてもらえてありがたい」と女性は話す。

　梅林小の原紺（はらこん）政雄教頭によると、ペットの受け入れは区役所と相談して校長が決めた。飼い主同士でまとまって暮らしてもらうことを条件にしている。

　最近では、「廊下におしっこの跡がある」などと、他の被災者から苦情も出始めた。校内アナウンスや飼い主が集まる際に、注意を促しているという。（半田尚子）

（朝日新聞2014年8月28日掲載）