夜中に大運動会を繰り広げる猫たち　どうしたら静かにぐっすり眠ってくれる？

入交眞巳

2022/12/11

(最終更新：2024/09/06)

　猫と幸せに暮らすヒントや困りごとの解決法を、獣医師で米国獣医行動学専門医の入交眞巳先生が教えてくれます。今回は、読者から寄せられた「猫の夜の運動会」についての相談に、入交先生が答えます。

猫は夜行性？

　もうクリスマスもすぐですね。町のイルミネーションが美しい時期になりました。今年も１年が早かったなーとしんみりしながらスマホで１年前の写真を見ていたら、我が家の猫の顔がこの１年でさらに大人になっている！と気がつきました。ミルクを飲ませなければいけない子猫期に保護して早３年。ますますしんみりしていました。

　さて、今回のご質問は、猫の夜の運動会についてです。我が家の猫も夜中の一人クリスマスパーティーや年忘れ運動会を開催しています。この行動、どうしたらいいのでしょうか？

Q.愛猫が夜、皆が寝静まった後に狂ったようにキッチンでどたばたと走り回り、うるさいです。どうしたら夜静かに寝てくれますか？（よしさん）

Q．日中はのんびりしているうちの猫ですが、夜になると家中走り回り、寝室のドアも開けて寝ている横で大騒ぎ。猫は夜行性なのでしょうか？ゆっくり眠りたいです。（はせみさん）

「猫は夜行性なのか？」というご質問が来ていますが、実際には猫は「薄明薄暮性」の動物で、朝早い時間と夕方に活動する動物なのです。日中の活動時間と夜間の活動時間を比べると、日中の方が活動的なこともわかっています。

　では、お家で一緒に生活している猫たちはなぜ昼間にグースカ寝ていて、夜に活発になるのでしょうか？

　おそらくある程度は、我々の生活パターンにも合わせている可能性があります。猫も人が大好きなので、我々がいない、あるいは忙しくてかまってあげられない時間はつまらないし暇なので、寝ています。しかし、仕事を終わらせた夜は猫との時間を持てるようになるので、私たちも遊んであげたり、かまってあげたりします。猫たちは、この人との素敵な時間は自分もしっかり起きて、満喫しているのでしょう。

なぜ深夜に覚醒するのか？

　では、こちらも寝た後の、夜の運動会の開催はどうでしょう。これも猫によって、内容も時間も少し違うかもしれません。多くの場合は、夜中に暴れてエネルギーの発散をしたり、一人遊びをしたりしているのでしょうが、長く続いてしまっている場合は、人にかまってもらいたいがために夜中に暴れている可能性もあります。

　夜中に暴れると大好きな人間が起きてきて、声をかけてくれたり（こちらは叱っているつもり）、追いかけてきてくれたりする（こちらはおとなしくさせようと暗闇に隠れた猫を探している）と期待して、一人で運動会をしてしまっているのかもしれません。

夜、ちゃんと寝てもらうために

「猫の寝かしつけ」にはいろいろな方法はあるかと思います。猫によって効果がある方法、いまいち効果がない方法もあると思うのですが、一般論のお話です。

1．夜中に騒ぎ出した猫に付き合わずに、頑張って無視をする

「午前０時を過ぎたら、人間はカボチャになってしまうのです」と猫に教えてあげるために、猫が暴れていようが飛び乗られようがカボチャになって、動かず、声もかけないようにしましょう。しばらくは騒ぐかもしれませんが、そのうち諦めるかなと思います。毎日、午前０時を超えたらカボチャになることで、猫は学習していきます。今は冬。扉を閉めてしまってもいいし、布団を頭まで深くかぶって無視してもいいのではないでしょうか？

2．夜間一人遊びができるように、一人遊び用のおもちゃを準備して寝る

「知育玩具」「知育トイ」「パズルフィーダー」と言われるもちゃがあります。工夫をしないとおやつが出てこないようなものです。猫のお食事の一部を残しておいて夜間に遊ばせるおもちゃの中に入れておきます。猫はおもちゃのおやつをゲットするために一人でおもちゃと格闘することになります。少しうるさいかもしれませんが、こちらは飛びつかれたり踏まれたりはしないかもしれません。