猫が自分の尾を追いかけ、かんで大けが　原因はストレスの可能性

Ｑ：７歳の雄猫についての相談です。数カ月前から自分の尻尾を追いかけるようなしぐさを見せ始め、最近になって尾をかんで大けがをしました。どう対処したらいいでしょうか？（埼玉県・女性）

Ａ：ストレスの要因をひとつずつ吟味、解消を

　いわゆる問題行動だと思います。いくつかのタイプに分けられますが、尾を追いかけたり、傷になるまで体をなめ続けたりといった、異常な行動を目的もなく繰り返すことは、その一つとされています。

　尾追いは犬猫ともに見られ、ひどくなると尾をかみちぎってしまうこともあり、自虐症という病名で知られていました。猫特有の問題行動として、衣類などをしゃぶり続けるウールサッキングもあります。

　これらは常同障害とも呼ばれ、いくつか原因が考えられるうち、ストレスからくる心の病気であることが多いです。飼い主さんはまず、飼育環境になんらかの変化がなかったか、猫のストレスになっていそうな要因を一つずつ吟味し、解消していってください。もう１匹猫を飼い始めた、突然仲間がいなくなった、引っ越しをした――などの要因がストレスになっている症例を、よく見かけます。

　改善されない場合には、抗うつ薬を与えることもあります。それでも治らなければ、尾を切断するという選択肢も。しかしストレス要因が存在したままの場合、ほかの問題行動が現れる可能性もあります。

　もちろん、尻尾自体にかゆみや痛みなどの問題が生じているケース、内分泌系の疾患を抱えているケースなども想定する必要があります。問題行動の診療にたけた「行動治療」を専門とする獣医師も増えてきているので、一度相談してみてはどうでしょうか。

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