猫にズボン？　お洋服を着せた本当の理由

　我が家の２匹の猫に不協和音を起こし、ストレスの元となった「エリザベスカラー」。避妊手術の後に使ったのが最初でしたが、再度使うときがやってきてしまいました。

　ビビりサバトラのモモが、謎の皮膚病にかかってしまったのです。

　この皮膚病との付き合いは長きにわたり、ようやく完治のきざしが見えてきましたが、それはまた別のお話で。

　皮膚病の最初の兆候は、足の付け根でした。気付いた時には赤くなっていて、膿んでしまう一歩手前といった感じでした。

　モモの皮膚病は、以下のような過程を踏んでいるようでした。

　何かかゆいな～　→　ザリザリした舌で舐める　→　毛がなくなる　→　もっと舐める→　皮膚が赤くなる

　何しろ、舐めるペースが速いようで、あっという間に進行するので、気が付くのが遅れてしまいました。

　病院に連れていくと、かゆがる理由までは特定できないものの、ステロイドの注射を打ち、ひとまずかゆみを抑える処置をしました。

「これで、かゆみは収まります。あとは舐めなくなれば、赤みはひくでしょう」

　そう獣医さんに言われて、家に連れ帰ったものの、モモはかゆみがひいても気になるようで、どうしても舐めてしまうようでした。

　そこでまた登場するのが「エリザベスカラー」なのですが……。

　これを付けると、仲良し猫のあんずが、モモに近づかなくなってしまいます。

　そこでエリザベスカラー以外で、舐めない方法はないかと考えた結果、「服を着せる」という方法が浮かびました。

　小型犬がおしゃれに着こなしているあれです。

　しかし、犬や猫の服といえば、通常はベストのような状態なので、足の付け根は丸出しです。

　ちなみにモモは、背中の一か所を舐めすぎて１円ハゲができたこともあるので、その時はベストでも効果てきめんでした。エリザベスカラーだと一切身体を舐められませんが、服の場合は脚を舐めたり、顔を手で洗ったりもできます。猫の場合、服を着せること自体を嫌がることもありますが、モモはそれほど抵抗を感じていないようだったので、結構長い期間、服を着せていました。

　話を戻すと、足の受け根の場合は、ベストでは無理。ということで、猫用のズボンをモモのサイズに合わせてオーダーメイドでネット注文する、という贅沢行為をいつの間にやら夫がしておりました。（良質な子供服並みの価格）

　しっぽに穴が開いていて、両足を通したあと、腰のところをマジックテープで留めて履かせます。

　ところが……まず、ベストと違って履くのを嫌がるし、履いても隙あらば脱ごうとするので、いつの間にかマジックテープが緩んで脱げていることもしばしば。

　そんなことから、猫にズボン方式は、そう長くは続きませんでした。

　そのあと、ズボンではなく、上下つながったロンパース（赤ちゃんが着ているつなぎ服）を導入しましたが、これも無理やり脱ごうとして、そこそこのストレスのようだったので、そう長くは続きませんでした。

　つまり、我が家のモモの場合、ストレスの度合いは以下の通りでした。

　エリザベスカラー　＞　上下服＆ロンパース　＞　ベスト

　猫が身体を舐められないことがこんなにもストレスになるとは、飼うまでは知らなかったけど、猫にとってストレスのない方法を、考えていかないといけないですね。

（ヤスダユキ）