家族のみんなから愛されていた優しい愛犬　突然の体調悪化から２週間で旅立った

岡山由紀子

2024/06/06

10歳ごろから外耳炎や皮膚炎でシャンプーを頻回にするようになったいちごくん。洗われるのはあまり好きではなかったけれど、暴れたりしせず穏やかな子だった（美奈さん提供）

　いつか来るペットとのお別れの日――。経験された飼い主さんたちはどのような心境だったのでしょうか。

　2017年11月、13歳になる直前に亡くなったキャバリアのいちごくん（享年12歳）。飼い主の美奈さんに、いちごくんの病気や亡くなった経緯、ペットロス、現在のお気持ちを伺いしました。

（末尾に写真特集があります）

キャバリア独特の穏やかで優しい男の子

――亡くなったいちごくんはどんな性格の子でしたか？

　とても穏やかで、ほえたのを聞いたことがないくらい本当にいい子でした。ほかのわんちゃんにケンカを売られても、やり返したりしない子でしたね。

――いちごくんを飼うことになったきっかけを教えてください。

　いちごは私が初めて飼った子でした。どうしても犬を飼いたくて、仕事を始めて１年後に迎えました。その頃は独身で実家に住んでいましたので、飼い始めてから３年間は私と私の両親と一緒に暮らしていました。

　結婚することになって、いちごが４歳の時に私と一緒に家を出たのですが、父がいちごを溺愛（できあい）していて、毎日、私の出勤前にいちごを迎えにきて、実家で面倒を見てくれていました。仕事が終わると私が実家にいちごを迎えにいき、自宅では夫と３人で過ごすような生活だったので、いちごがひとりになる時間はほとんどありませんでした。

――いちごくんはさみしがり屋さんだったのですか？

　いいえ、けっこうひとりの時間が好きだった子でした。でも、家族がいちごのことをひとりにしたくないという感じで、私の両親にも夫にも大切に育てられて過ごしていました。

家族みんなに可愛がられ、美奈さんの祖母に手編みのセーターを作ってもらい着ていた（美奈さん提供）

７歳で脊柱管狭窄症を発症、心臓に雑音

――いちごくんは12歳で亡くなるまでは元気に過ごしていましたか？

　脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）を７歳くらいで発症しました。歩き方が少しおかしいなと気づき、検査をして病気がわかりました。加齢に伴い、ついかんばんの変性により神経障害がおこる病気です。獣医からは手術を勧められたものの、踏ん切りがつがず、お灸や漢方などをして様子を見ていたのですが、少し経って心臓に雑音も聞こえ始めたので薬を服用するようになりました。

――それが亡くなった原因でしょうか？

　亡くなった原因は急性腎不全でした。定期的に血液検査などもしっかりしていて、リパーゼの値がずっと高かったのと、肝臓のGPT、ALT、GOTが高めだったので肝臓の疾患はうたぐっていたのですが……。

　13歳の誕生日の２週間前に嘔吐（おうと）が始まってガタガタと体調が崩れて、あっという間に逝ってしまいました……。嘔吐以外にも、尿が出なくなり、２日間通院もしていたのですが点滴が入らない状態でした。獣医師に「体の中に水分がたまって点滴のルートが取れないから、自宅で皮下注射をして様子を見たほうがいい」と言われました。

――自宅ではどのような状態でしたか？

　食事ができなくなり、強制給餌（きゅうじ）しても全部吐いて、一晩中唾液を出し続け、水分は皮下注射でどうにか入れていたのですが、栄養は取れませんでした。最期は自宅で夫と私の前で亡くなりました。夫婦が休みの日を選んで、旅立ってくれた優しい子でした。

――体調が急変するまで、兆候は見られなかったのでしょうか？

　亡くなる前、秋くらいからでしょうか、そんなに人を追いかけるような子ではなかったけれど、一緒に出かけたいというしぐさを見せるようになって、「歳をとって人恋しいのかな」などと、みんなで話していました。

　あと、もともと食欲にムラがある子だったので、いつもの好き嫌いかな？と、食べなくなっても気に留めていなかったのですが、今考えると、そのころからきっと具合が悪かったんだろうなと思います。