保護犬のトライアルが始まる！　家庭に犬を迎える準備とよくある脱走事故の防止対策

　７回にわたって「保護犬の迎え方」を紹介する当連載。第６回は、マッチングした保護犬を家庭に迎える準備と、脱走などの事故を防止する対策について取り上げます。犬との生活体験ができる「トライアル制度」は、家庭の先住動物との相性や家族のアレルギーの有無などを確認する目的があります。大きな問題がなければ正式譲渡の手続きへ移ります。

犬と試しに暮らす「トライアル」

　多くの保護団体が正式譲渡の前に保護犬と家族が試しに暮らしてみる「トライアル制度」を設けています。トライアルの目的は保護犬と家族、先住動物との相性や、犬の生活環境の最終確認をすることです。期間は２週間前後ですが、家族の希望や団体の判断で短縮・延長する場合もあります。

　保護犬にとって頻繁に環境が変わることはストレスになるため、トライアルは譲渡を前提としています。大切な家族の一員として迎え入れるつもりで暮らしましょう。先住動物とのトラブルや家族のアレルギーなどの問題が起きた場合を除いてキャンセルできないケースもあるので、　手続きの前にトライアルの規約や契約書を必ず確認してください。

　面談や対面に時間をかけて慎重にマッチングを行う保護団体では、トライアル制度を設けていない場合もあります。

トライアルの手続きと注意

規約を確認してから申し込む

　正式譲渡の前は保護犬の所有権が保護団体にあるので、トライアル制度を利用する際には契約書などを取り交わします。譲渡を前提とする場合は、トライアルを申し込んだ段階で、譲渡費用の全額や一部の支払い手続きを行います。

生活の注意を確認する

　保護団体に保護犬と暮らすうえでの注意点や負担する費用などを確認し、家族全員で共有しましょう。トライアルの初日はどうしても慌ただしくなりがちなので、時間の調整が可能なら余裕を持って午前中や午後早めが理想です。

保護団体には定期連絡を

　犬と対面を重ねていたとしても、一緒に暮らし始めると思いがけない出来事が起こります。トライアル期間中は保護団体に保護犬の様子や気になることを定期的に連絡し、必要であれば対応策を相談しましょう。

犬を迎えるために必要なものは？

　保護犬とマッチングが成立したら、トライアルの手続きと並行して犬を迎えるための準備を始めます。保護団体が生活用品を貸し出す場合もあれば、譲渡希望者が生活環境を100％に近い状態まで整えてからトライアルに移る場合もあります。以下に加えて、第７回の保護犬を迎える前の手続き　面談で聞かれること、犬との接し方、譲渡費用を確認しようも参考にしてください。

最低限の生活用品を準備

　以下を参考に、最初は必要最低限の生活用品をそろえましょう。保護団体によっては犬が使い慣れたクレートや食べているフードなどを提供してくれる場合があります。

• クレート（犬が中で立ったり座ったりＵターンしたりできるサイズ）
• トイレシート（犬が排泄〈はいせつ〉のときにくるくると回れるサイズ）
• 食器と水入れ（陶器製やステンレス製が衛生的）
• 今まで食べていたフード（食べ慣れた主食のほうが体調を維持しやすい）
• 犬がとくに好きなフードやおやつ（食欲が落ちたときに与える）
• 首輪、ハーネス（保護団体に相談して犬に合うものを用意）
• 散歩用のリード２本（保護団体に相談して犬と家族に合うものを用意）
• 迷子札（首輪につける）

居住空間を整える

　犬の居住空間に滑りにくい床材（タイルカーペットやクッションフロア）を敷いて生活用品を置き、安全で快適なスペースをつくります。保護団体に写真を送って改善点のアドバイスを受けましょう。先住動物がいる場合は部屋を分けたほうが互いに落ち着ける場合もあります。

脱走防止対策を徹底する

　保護犬のトライアル期間に多いトラブルは脱走です。慣れない環境に不安を感じて犬が逃げてしまうことがあるので、保護団体に相談して脱走対策を徹底してください。土地勘がない場所で逃げた犬は行方不明になってしまうことも珍しくありません。

• 玄関の前にペットゲートを設置する
• 庭に放さない
• フェンスや門扉は犬が超えられない高さにする
• ドア、窓、門扉を開けるときは近くに犬がいないことを確認する
• 迷子札をつけた首輪を常に装着しておく
• 散歩に行くときは首輪、ハーネス、リードをつける（つけ方を保護団体に確認する）

　もし脱走させてしまったらすぐに保護団体に連絡し、捜索方法を相談しましょう。地域の動物愛護センターや保健所、警察署にも連絡することが重要です。

保護団体が犬を連れて家庭訪問

　保護団体が家庭に犬を送り届けるときに、居住空間や脱走防止対策の確認やアドバイスをしてくれます。書類や写真では問題なかったとしても、訪問では危険な箇所が見つかるケースも珍しくありません。犬の安全を守るためにもスタッフに確認を頼みましょう。

　保護団体によっては家庭訪問をトライアルに進む前に行う場合もあれば、事前の確認のみで訪問しない場合もあります。

トライアルの過ごし方

　トライアル期間は保護犬が家族や先住動物、自宅の環境に慣れることが重要です。

犬を落ち着かせることが最優先

　保護犬のなかには人間と暮らすことに慣れていない犬や環境の変化が苦手な犬もいます。クレートで休ませて、しばらくは強い刺激を与えないことが重要です。汚れた場合でもシャンプーを控えてウエットティッシュで拭く、病気やけがを除いて動物病院の受診を控える、といった配慮を心がけてください。

犬が寄ってくるのを待つ

　犬によってはクレートから出てくるまでに数日以上かかること珍しくありません。積極的に交流をはかろうとするより、保護犬のほうから寄ってくるのを待ったほうが距離を縮めやすくなります。家族全員で取り囲むように接するのはストレスになるので避けましょう。

食欲や体調をチェックする

　環境が変わった不安から一時的に食欲が落ちることもあるので、犬が好きなフードやおやつを与えましょう。不安で体調を崩した場合はすぐに保護団体に連絡し、動物病院を受診してください。とくに持病がある犬の場合は異変を見逃さないように観察しましょう。

環境に慣れてから散歩に行く

　保護犬が落ち着くまでは、周囲が静かな時間帯に庭や自宅前から慣れさせるのも一案です。散歩が家族との距離を縮めることもあれば、連れ出さないほうがいい場合もあるので、保護団体に保護犬の性格を確認しましょう。

先住動物との対面は慎重に進める

　先住動物と事前に対面していたとしても、同居になれば新たな犬を受け入れるまで時間がかかることもあります。最初はドア越しに会わせることから始めましょう。

トライアル中に確認すること

　シェルターでの交流ではわからなかった一面が見えてくることもあるので、トライアルを家族と犬が互いをより深く知る機会として活用しましょう。以下のポイントを中心に確認してください。

• アレルギーを発症した家族の有無
  →もし発症したとしても、空気清浄機や掃除などで対応できるか
• 保護犬と先住動物との相性
  →互いにストレスを感じたりトラブルに発展したりする様子はないか
• 保護犬を留守番させたときの様子
  　→もし不安を感じていても家族の対応で軽減できるか
• 必要な治療やケア
  　→病気で投薬やケアが必要な場合、家族で継続できるか
• 家族全員の気持ちを確認
  →愛犬として迎えたいか。接し方の注意を家族が守れるか

トライアルが終わったら正式譲渡へ

　事前に決めていたトライアル期間の最終日、家族や先住動物との相性の問題がなく、「この子を迎えたい」と意見が一致していれば正式譲渡へ移ります。もし気になることがあれば保護団体に相談してトライアル期間の延長を検討しましょう。定期報告を確認した保護団体から延長を提案されることもあります。

　もしやむを得ない事情があって正式譲渡を見送りたい場合は、事前の規約や契約書に基づき保護団体との相談が必要です。厳しいように感じるかもしれませんが、一度家庭に迎え入れた命を気軽に返還できないのはペットショップから迎えた場合でも変わりません。

　縁があってマッチングした保護犬と短期間でも一緒に暮らせば、きっと愛犬として迎える日が待ち遠しくなるはずです。

●監修＝奥田昌寿（認定特定非営利活動法人 アニマルレフュージ関西）
（取材・文／金子志緒）

次回は、「正式譲渡」をお送りします。

（次回は12月１日公開予定です）