保護犬を迎えたい！　どう探して、どこから迎える？ 信頼できる保護団体探しがカギ

　７回にわたって「保護犬の迎え方」を紹介する当連載。第２回は、保護犬をどのように探して、どこから迎えればいいのか、について取り上げます。犬との幸せな暮らしを実現するためには、信頼できる保護団体を見つけることがカギになってきます。

保護犬はどこから迎える？

　現在の日本では、保護犬をどこから迎えるかの選択肢は主に3つ。「動物保護団体」、「動物愛護センターなどの行政施設」、知人やSNSなどを通した「個人間の譲渡」です。

動物保護団体

　動物保護団体とは、動物愛護センターなどの行政施設、ブリーダー崩壊や多頭飼育崩壊の現場、野良犬などを保護し、新しい飼い主に譲渡していく活動をしている団体のこと。非営利で、公益性のある活動として行っています。「特定非営利活動法人（NPO法人）」が名称につく団体は、特定非営利活動促進法に基づき、法人格の付与を受け、法人として運営を行っています。NPO法人であることは、明確な会計処理が行われているなど信頼の部分をはかるひとつの判断基準となります。さらにNPO法人の中には、各都道府県の所轄庁から、「認定特定非営利活動法人（認定NPO法人）」の認定を受けている団体があります。認定NPO法人は寄付控除による税制優遇措置が受けられるようになるメリットがあり、同時に、運営組織や事業活動が適正で、公益の増進に寄与する団体として一定の基準を満たしていることも意味しています。

　もちろん、法人でなくともしっかりとした保護団体、保護団体と同様の保護活動に邁進（まいしん）する個人も存在しています。どんな犬がいるか、譲渡条件、活動地域なども含め、さまざまな動物保護団体が存在するため、まずは団体選びがポイントになってきます。

動物愛護センターなどの行政施設

　動物愛護センターなどの行政施設は、環境省の定める動物愛護管理基本指針の考え方に基づき、都道府県に設置されています。

　行政施設の規模は地域によってさまざまですが、主には伴侶動物の引き取りや捕獲（保護）、動物愛護の啓発活動などを行っています。捕獲収容された動物を可能な限り譲渡することを目指し、見学会や譲渡会、譲渡前講習会などを行っているところもあります。まずは住んでいる地域にある、動物愛護センターなどの行政施設の取り組みをチェックしてみるといいでしょう。

個人間の譲渡

　個人間の譲渡は、家族が犬アレルギーになった、引っ越しや離婚で環境が変わった、飼い主が病気になってしまったなど、何らかの事情で犬を飼えなくなった飼い主自らや家族や友人などが、新しい飼い主を募集するケースです。SNSや地域のコミュニティサイトなどで、そうした募集はしばしば確認できます。手放す人と引き取る人の間で交渉が成立すれば譲渡を受けられますが、個人間の交渉は明確なルールがないためトラブルになりやすく、またトラブルになった場合に自分たちで解決しなければいけないというリスクがあります。

おすすめの迎え先は、信頼できる保護団体

　もっともおすすめなのは、信頼できる保護団体を見つけて、そこと相談しながら自分たち家族のライフスタイルに合う犬を探し、迎える方法です。

　優良な保護団体は、その犬と家族の5年後、10年後の生活も考えています。保護犬を探すときにはプロの視点で合う子をマッチングしてくれたり、迎えた後にも困ったことがあったら相談にのってくれたりと、家族の強い味方になってくれます。これは、その犬と家族だけでなく、社会全体で幸せな犬と家族を増やすことを考えて活動しているからです。

　犬好きなら、社会に幸せな犬が増えることを望む人がほとんどでしょう。より多くの犬が幸せになるためには、目の前の行き場のない犬のことだけでなく、社会全体を見て、その構造的な問題を解決することが必要です。保護犬を迎えようと思ったとき、優良な保護団体の活動に賛同し、そこから保護犬を引き取ることは、未来に向けた大きな力になります。

信頼できる保護団体の探し方

　では、実際に信頼できる保護団体はどう探していくか、その手順とポイントを紹介します。

アクセス可能圏内にある団体を探す

　保護団体について何も手がかりがない場合は、まずは「犬　保護団体　●●県（居住エリア）」の検索ワードを使い、自宅の近くにある保護団体を探してみましょう。犬を迎えるには、保護施設を訪れ、実際にその犬や飼育環境を見ておくことが大切です。そのことを見据え、アクセスが可能な範囲から探していくというのは有効です。

メディアなどを参考にして探す

　なかなか目ぼしい団体や犬が見つけられないとなったら、保護犬の問題と向き合う大手メディアや、大手寄付サイトをチェックし、そこで紹介されている保護団体を見てみるのも一案です。これらは紹介する保護団体についてしっかり調査をしていることが多く、信頼できる保護団体を探す一つの目安となります。ただ、保護活動はとてもハードなだけに、団体の活動や組織の在り方が流動的なことも多いです。古い情報ではなく最新の情報を見るようにしましょう。

飼い主募集サイトから探す

　その他、全国各所にいる保護犬がまとめて掲載された飼い主募集サイトを見て探していく方法もあります。著名なサイトには、保護団体や動物愛護センター、個人など、さまざまなところにいる保護犬の情報が集まっています。今どんな保護犬たちがいるのか、また一般的な譲渡条件など、保護犬事情の全体像をつかむことができます。そこで気になる犬がいたら、その子の情報を掲載している大元となる保護団体の、ホームページやSNSなどをチェックしてみましょう。

必ずチェックしたいこと

　捨て犬を拾ったなどでない限り、保護犬探しの過程では、必ず保護主にたどり着くはずです。そこで必ず確認してほしいのが、「保護犬の個体情報をホームページなどに載せている、もしくは問い合わせれば開示してくれるかどうか」です。保護団体はもちろん、保護主が個人であっても、かならずこの点は確認してください。

　保護された経緯や（推定）年齢、性別、サイズ、性格、病気の有無・既往歴、不妊・去勢やワクチン接種状況などは、迎えるうえで重要な情報です。これらの情報をきちんと整理し開示している・してくれるかどうかを見ることで、1匹1匹の保護犬の管理や譲渡を、その保護団体がしっかり行っているかどうかが見えてきます。同時に、何も知らされず、いざ迎えてみたら生涯にわたって治療が必要な疾患を抱えていたなど、想定外の事態を回避することにもなります。

注意したい保護団体

　昨今、保護団体の中に積極的な取引や転売を行う自称保護団体ともいえる団体が見られるようになってきました。飼えなくなった家庭の純血種を積極的に引き取り転売したり、ペットショップと連携して売れ残った子を保護犬として販売したりする団体です。保護犬を利用した営利活動に加担してしまわない知識と知恵を持っておくことはとても大切です。

高額な金銭の要求がある

　譲渡の際に支払う金額は、医療費などの実費として、２〜５万円程度が相場です。それ以上の金額を請求してくるようなら、保護団体を語る営利団体の可能性があります。協力金や寄付金の請求、ペット保険への加入、フードや飼育用品の購入が譲渡に付随するような場合も、注意してください。

　また、繁殖業者やペットショップと組んで、繁殖引退犬や、疾患や障害のある子犬、売れ残った犬を保護犬として譲渡している団体もあります。行き場のない犬を救うという意味では同じと思うかもしれませんが、これらの団体の活動に協力し譲渡を受けることは、結果的に現在の問題ある繁殖流通販売システムを温存することに加担してしまいます。人気の純血種ばかりを集め、「ペットショップで買うよりは安いけれど、保護犬としてはそれなりに高額」な価格を提示している団体にも注意しましょう。

保護犬のQOLが保てていない

　保護団体の規模に対して、適正な数の動物を引き取り、快適な環境で世話をし、適正な数を譲渡する、健全な運営を行っているかどうかも重要なポイントです。

　一匹でも多くの犬を救い、一匹でも多くの犬を譲渡する。素晴らしいことのように聞こえますが、安易な譲渡はミスマッチを生み、犬と家族が大変な思いをした末に、再度保護犬になる二次レスキューへとつながってしまうこともあります。

　また、保護犬にもQOLは大切であるという観点からも、救いたい一心とはいえ無理な保護活動を続けた結果、再び犬を不幸にしてしまうといった事態に陥ることは避けなければなりません。実際、動物愛護センターから犬・猫を多数引き出して保護していた団体が、劣悪な環境で動物たちを飼育して、犬や猫が団体から大量レスキューされるという「保護団体崩壊」も起こっています。保護活動は持続可能なものでなければいけないという視点は、保護犬を迎えたいと考える人にも必要です。

　保護犬の飼育状況を知るためには、「実際に見に行く」ことが欠かせません。オンライン上だけで決めてしまわず、犬を迎える前には必ず保護団体の施設を訪問するようにします。実際に訪れ、犬たちのQOLが保たれているかどうか、自分の目でチェックするようにしましょう。

●監修＝奥田昌寿（認定特定非営利活動法人 アニマルレフュージ関西）
（取材・文／山賀沙耶）

次回は、「迎える前に、保護犬に会いに行こう」をお送りします。

（次回は11月３日公開予定です）