海辺生まれのヤンチャな子猫 譲渡先で先住猫から手荒い洗礼
海辺の波消しブロックの陰で暮らす野良猫が産んだ子猫たち。カラスに狙われそうで、保護団体に保護された。その中の１匹、茶トラの子猫は、譲渡先でも怖いもの知らずで、すぐにヤンチャぶりを発揮した。だが、先住猫の反応だけは違った。
海辺で生まれた子猫
兵庫県芦屋市の芦屋浜。波消しブロックの陰に隠れるように野良猫たちが暮らしていた。そこで2016年の初夏、野良猫が4匹の子猫を産んだ。母猫はなかなか捕獲できず、TNRに失敗した猫だったようだ。
子猫たちがテトラポットの上にはい出るようになると、カラスが飛来し始めた。「これは危ない」と、保護団体が子猫たちを保護した。
4匹の子猫は、預かりボランティアのもとですくすくと育った。順に譲渡され、中の１匹だけが残っていた。
１匹より２匹
兵庫県内の山本さん宅では、あんこちゃんというメスの保護猫を引き取って飼っていた。一人っ子のように育つのも悪くはないが、他の猫と触れ合わないまま成長してもいいものだろうか、と山本さんは考えていた。
「人間だって兄弟がいた方がいい。猫も1匹より2匹いたほうが望ましいのでは、と思ったんです」
2匹目の猫を迎えたいと思い、山本さんは譲渡サイトで子猫を探した。夫が望んでいたピンク色の鼻をした茶トラの子猫（オス）が見つかった。
性格は一言で言うなら「悪い」
2016年7月、その子猫の2週間のトライアルが始まった。生後2カ月くらい。キャリーの扉を開けると、ちょっと辺りを見回した後、我が家のように走り回った。「まるで、ここ、ぼくの家だよと言っているようでした」。子猫には、「虎太郎」と名付けた。
虎太郎は、人懐っこくて、物おじしない性格。保護団体のスタッフが帰ると、すぐに膝の上に乗って寝たという。「スタッフに、どんな性格ですかと尋ねたら、一言『悪い』とおっしゃって。笑ってしまいましたが、3歳になっても相変わらず悪いんです。ブラインドのひもは切るし、スカートやベルトも引き裂かれました。でも、不思議と爪とぎは、爪とぎでしかしないんですけど」
3日間は完全に隔離して、その後、先住猫のあんこちゃんと、ケージご越しに少しずつ対面させた。
あんこちゃんは、新入りをシャーッと威嚇し、山本さんに虎太郎くんの匂いがついただけでも、シャーシャーいって怒った。仕方なく、山本さんは、虎太郎くんを触った後は着替えて、シャワーで匂いを落としてから、あんこちゃんの世話をした。ひと夏は、あんこちゃんと山本さんは2階の寝室で、虎太郎くんと夫は1階で眠ったという。
ただし、あんこちゃんは夫に虎太郎くんの匂いがついても、不思議と怒らなかったという。
いまでも、あんこちゃんと虎太郎くんは、人ひとり分くらいの空間をあけて暮らしている。虎太郎くんはあんこちゃんに遊んでほしいようだが、なんとなく近寄りがたい空気なのだ。それでも２、３カ月に一度はチューをするのだという。
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