側溝の中で鳴いていた子猫　１年後にたどりついた幸せな家

　捨てられたのか、野良の母猫とはぐれたのか、住宅地の側溝の奥で、１匹の子猫が鳴いていた。なんとか保護されたものの、なぜか引き取り手がなかなか見つからず、1歳になってから家に迎えられた。

（末尾に写真特集があります）

側溝の奥から猫の声

　2016年夏、大阪府内の住宅地。側溝の中から猫の小さな声がすると、近所の人が探していた。中に子猫がいるのがわかったが、側溝の奥のほうに入っていて、手が届かず、なかなか捕獲できない。側溝の入り口近くにウェットフードなどを置いておくと、夜中に出てきて食べているようだった。だが、人が近づくと姿を見せない。

　仕方なく捕獲器を設置すると、ようやく保護されたという。その時、生後2カ月くらい。預りボランティア宅で暮らしていたが、なかなか譲渡先が決まらないまま１歳になった。

　大阪府内に住む堀辺さんは2017年夏、ネットで知った保護団体「ワンハート大阪」の譲渡会で、その猫「パンチェ」に出会った。

「もらい手がない猫を」

「同じ保護猫でも、すぐにもらい手が決まりそうな子とそうでない子がいます。私はなかなかもらい手がみつからないような子に惹かれるんです。パンチェは１歳の成猫で、ワンハート大阪のブログに『なかなか譲渡先が決まらない』と書かれていたので、気になっていました」

　堀辺さんは、猫だけの留守番時間が長いこともあり、パンチェと、もう１匹の成猫「ボム」の2匹一緒にトライアルすることにした。

「パンチェは猫らしい猫で、ツンデレ。でも、譲渡会では私になでさせてくれました。預りさん宅で人と一緒にリビングで暮らしていたので、人馴れしていたんです。うちに来た日も、半日くらいで甘えるようになりました」

　パンチェは気が強くて、なんでも自分が一番じゃないと気が済まないタイプだが、教えるとオスワリやお手もできるようになったという。「ストップ、そのままよ」とか「お腹を見せて」という言葉も覚えていて、なかなかの芸達者。動物病院でも診察してもらいやすいそうだ。

　一緒に譲渡されたボムと、つかず離れず、ほどよい距離を保ちつつ幸せに暮らしている。

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