体重増で歩き方がおかしい高齢犬は、 前十字靱帯断裂の可能性が

Q:12歳のトイプードルを飼っています。平均体重を数キロオーバーしているせいもあるのか、１年ほど前から歩き方がおかしいです。犬の脚の疾患にはどのようなものがあるのでしょうか？（福井県・男性）

A：高齢の小型犬で脚に疾患が見られるとすれば、前十字靱帯（じんたい）断裂であることが多いです。年を取って靱帯の強度が弱まっていたり、体重増によって負荷がかかっていたり、膝蓋骨（しつがいこつ）脱臼を起こしていたりすると発症しやすい疾患です。
症状は様々ですが、脚を引きずるようになることが多いです。軽度なら安静にさせ、抗炎症剤の投与によって症状が治まることがあります。一方で重度の場合や大型犬の場合、早急な外科手術が必要になります。
ほかに犬の脚の疾患で多いのは、中型から大型の犬でよく見られるウォブラー症候群や股関節形成不全、トイプードルなどの小型犬でよく見られるレッグ・ペルテスなどがあります。いずれも若いうちから発症することが多く、やはり脚を引きずったり、運動を嫌がったりします。
これら脚の疾患は痛みをともなっています。飼い主はなるべく早く異常に気づき、獣医師とよく相談しながら治療を進めることが大切です。それまでと同じように散歩などをさせていれば、症状はどんどん悪化してしまいます。
予防法としては、まず体重を増やさないこと。それぞれの犬種の標準体重を保つため、日頃から適量のドッグフードを与えるよう心がけましょう。また、散歩中の急激な方向転換には注意し、脚がすべるような床材はなるべく避け、肉球周りの毛をしっかりカットしてあげることも大切です。