かまってちゃんの愛猫　老いのせい？どんなオモチャもスルーして、毛づくろい一択！

　猫はきまぐれ。飼い主が猫と遊びたくてちょっかいを出したところで、猫の気分が乗らなければ遊んでくれないもの。というのは、猫飼いさんの常識だと思います。

　我が家の愛猫、「モモ」と「あんず」の場合、モモはそもそもさほど遊んでくれませんが、あんずは“かまって猫ちゃん”なので、飼い主が誘えばいつでも遊べたはずが、さすがに13歳になるとそうもいかなくなってきたようです。

寝起きのあんず、存在をアピール

　我が家では「永遠の子猫」と呼ばれているあんず。甘えん坊で、常に人のひざの上に乗ったり、にゃーと鳴いて自分の存在をアピールしたりと、かまってもらうのが大・大好きな猫です。

　先日夜、５歳娘とくつろいでいると、夕寝から起きたあんずが「にゃ～にゃ～」と鳴きながら存在をアピールしてきました。

　あんずが鳴くときの特徴として、私の顔を見て鳴く場合は「オヤツが欲しい」「飲み水を替えて欲しい」「毛づくろいしてほしい」などで、夫の顔を見て鳴くときは、「遊んでほしい」「ひざに乗りたい」など。（残念ながら、幼児の娘の顔を見て鳴くことは、まだありません）

　あんずはまず、私の顔を見て鳴くので、オヤツをあげました。一旦、落ち着いたように見えましたが、まだ「にゃお～にゃお～」と私たちの間を歩き回っています。

　私「あんちゃん、ヒマなの？」

　娘「遊んでほしいんじゃない？」

　などと言いながら、久しぶりに猫用トンネルを出して遊ぶことにしました。

　これは、いつだかの猫らの誕生日周辺に買ったプレゼント。でも、あまり喜ばれなかったので、ほとんど出さずにおりました。（遊ぶときは、猫じゃらしや段ボールを使用）

　でも、あんずがここまでやる気（？）を出しているので、思う存分遊ぼうじゃないか！ということで、久々にトンネルをセットし、様々な猫じゃらしも用意してスタンバイしました。

遊ばないんかーい！

　猫用トンネルはガサガサと猫が好みそうな音が鳴るので、本当にやる気なら、トンネルを出している途中でも飛びかかってくるはずでした。が、トンネルを伸ばして向きをあっちこっちと置き換えたりしても、あんずはボーっと見ているだけ。

　じゃあ、おもちゃで誘ってみようと、トンネルから猫じゃらしを出したり、あんずの鼻先にちょろちょろさせても、「何してんの……」とばかりに白けた様子です。

　娘もあんずと遊びたいので、ねずみやトンボ、長いひものおもちゃなど、ありとあらゆるおもちゃを出しましたが、どれも不発に終わりました……。

「あんちゃん、ヒマなんじゃなかったの……？」

　と娘と聞きましたが、あんずは「何が？」とばかりに私たちをじっとみているだけ。

　仕方なくおもちゃを片付けると、またあんずが鳴き出しました。

正解は毛づくろい

　もしかして、遊びじゃなく毛づくろい……？と気づき、ブラシを見せると「にゃ！にゃ！」と歓喜の声を上げ、背中を向けて座って「ブラッシング待ち」の状態に。

　娘と2人がかりでブラシをしたり、粘着テープでコロコロしてやると、「にゃー（これこれ、これが良かったのよ。まったく、今まで何してたのよ）」とばかりにウットリ顔で喜ぶあんずなのでした。

　これ、ちょっと前のあんずだったら、トンネルや猫じゃらしを見れば、気分が乗らなかったとしても、少しは遊んでくれたはずでした。しかし、13歳にもなると、よほど遊びたいときだけしか遊ばないというか、自分の意思を貫くというか、より頑固になるものなのですね。でも、それでいいんだよ、あんず……。分かってあげられなくてゴメンね……。

（次回は７月18日公開予定です）

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