犬の殺処分最多の香川県　「殺処分ゼロに」子どもたちが愛護活動

藤村かおり

2020/02/12

(最終更新：2020/02/13)

1166匹（2018年度）と犬の殺処分数が都道府県でワースト１の香川県で、「１匹でも多くの命を救いたい」と啓発活動を続ける小、中、高校生の愛護団体がある。2017年4月に結成された「ワンニャンピースマイル」だ。殺処分や動物愛護について広く知ってもらおうと、昨秋オリジナル絵本も作った。代表の中学2年生、鈴木愛葉（まなは）さん（14）に思いを聞いた。

（末尾に写真特集があります）

　母の葉子さんとともに取材場所に現れた愛葉さんは、おとなしそうな女の子だ。だが、熱い思いを胸に、積極的に愛護活動をしている。

「子どもだからできることってなにかな？　と思ったんです」

　小・中学生を中心にした学生の愛護団体「ワンニャンピースマイル」が出来たのは3年前。愛葉さんがちょうど6年生になる4月のことだった。その2年前に病気で旅立った愛犬シルバー（オス、ヨークシャーテリア）が、“道しるべ”を作ってくれたのだそうだ。

病気のシルバーの看病を徹夜ですることもあった。大好きだった犬への愛と絆がすべての原動力になっている

「赤ちゃんの時から一緒だったシルバーがいなくなって悲しかった。その後、動物のことを調べていたら、香川県の殺処分が多いと知って、びっくりして……」

いつも慰めてくれた愛犬

母の葉子さんによると、愛葉さんは小学校低学年の頃からひきつけやめまいをよく起こし、学校を休みがちだった。勉強についていけずに悩み、いじめにも遇った。やがて、不登校になったという。

だが、つらい時は、いつも愛犬シルバーが慰めてくれた。その大好きなシルバーを失って、初めて「命の大切さとはかなさ」に気づいた。その一方で、世の中には大切な命を簡単に捨てる人もいて、消されていく命もあると知り、愛葉さんは「いてもたってもいられなくなった」という。

最初の起こした行動は、チラシ作りだった。

「みなさんにとって動物とはどんなそんざいですか。動物には命があります、あたりまえですね…」

「すてるひとがいたら注意してください。犬を捨てるなら犬をかわないでください」

友達と一緒に手書きしたチラシをコピーして、スーパーや美容院、接骨院などに貼ってもらうようにお願いして回った。町の中でも配った。すると、「手伝うよ」と協力してくれる子どもたちが、1人、2人と現れた。

大人たちに呼びかける

ある日、活動を知った猫カフェから「（動物についての）スピーチをしないか？」と声をかけられた。愛葉さんは仲間と相談して、愛護団体を作ることにした。

団体の最初の活動として、俳優杉本彩さんが主宰する「動物環境・福祉協会Eva」の講演会「命の尊厳と和～殺処分をなくすために私たちにできること～」で、愛葉さんは動物への思いをつづった作文を朗読した。香川県知事や高松市長も目の前で聞いてくれた。それが動画で社会に広まり、全国に知られるようになった。

「演劇をしたり、ラジオに出たり、勉強会をして、殺処分ゼロにしたいと伝えています」

少しずつ周囲が動き始める

活動を後押しする企業も増えてきた。電力会社エネラボ（大阪府）は、昨年６月より、電気代の一部が動物愛護活動の応援に充てられる「ワンニャンピースでんき」というプランを始めた。自動販売機の販売やサービスを行うウエストアライアンス（高松市）は今年１月から、ワンニャンピースマイルとの共同事業として、ジュースの売り上げの2％を県内のボランティアに寄附することにした。

昨年秋には、活動に共鳴して多くの芸能人らが参加してくれたメッセージソングの動画『それが大事―命の応援歌for香川―』もでき、YouTubeで配信された。