猫が玄関でスーハー、ベランダをトコトコ…　ヒヤリ・ハット体験

　最近、ちょっとヒヤリとした出来事がありました。

　我が家の猫らは、子猫の頃から完全室内飼いです。玄関から猫が飛び出していかないようにと、猫を飼い始めて2～3年の間は柵を設置していましたが、人が通るのにジャマだし、猫が本気を出せば楽々飛び越えられる高さだし、猫たちも出ていきそうにもないので撤去しました。

　飼い主が帰宅して、玄関に迎えに来てくれる時も、首を上下して外の世界を覗き見ることはありますが、飛び出す気配を見せたことはありませんでした。

玄関の隙間から猫が鼻先を出して

　先日、夫が換気のためにと、玄関のドアに布を挟んで、5センチほどの隙間を開けていました。

　するといつの間にか、隙間に気づいたサビ猫「あんず」が、その5センチの間から鼻先を出して、外の空気を吸っているではありませんか。

　どう見ても通れそうにはない。だけど、もしかしたら通ってしまうかも……という微妙なラインの5センチ。猫は頭さえ入れば狭い所も通れると言います。10センチより狭いスペースを通れると聞いたことがあるので、ほんの紙一重といえます。平べったい頭をねじ込めば通れてしまうかも……。

　でも、やっと鼻先が出ている程度なのだから、無理だよね……。ドアは重いから、押し開けるのも猫には無理だし……。でも……。

　ドキドキしてしまって、あんずの後姿を見守ったまま、その場を離れられなくなりました。

　怖いので、あんずをこっちに呼んでみよう。でも驚かせたら、火事場の馬鹿力を出して、本当に飛び出してしまうかも……。

　あんずを刺激しないように、小声で声をかけました。

「あ、あんちゃ～ん、こっちにおいでぇ～、おやつあるよぉ～、ササミの乾いたやつ好きでしょぉ～、こっちへおいでぇ～」

　いつも名前を呼ぶと返事をするか、振り向くはずのあんずですが、一切こちらを見ず、隙間から鼻先を出して、夢中で外の空気をスーハー吸っています。

　毎日窓を開けて網戸にして、外の空気は存分に入れているはずなのに、なぜ玄関からの空気に執着するのか……。

　もうヒヤヒヤしすぎて、写真を撮るのを忘れたほどです（言い訳）。

「あんちゃ～ん」と声をかけ続けていると、あんずは飽きて、スタスタと玄関を離れてゆきました。その間3分。

　あー怖かった……。

　そういえば3～4年前、もっとヒヤリとした出来事がありました。

猫がベランダをトコトコ……

　いつものように、部屋で一番大きな窓を開け、網戸にして換気をしていたときのことです。

　あんずも相棒猫のモモも窓際に集まってきて、日向ぼっこの準備をしていました。

　私は何かの用事を済ませて、窓の方を見ると、モモしかいません。

　あれ、あんずは？

　網戸はピッタリ閉まっているはずが、わずかに開いています。まさか……。

　ベランダから顔を出すと、あんずがベランダをトコトコ歩いていました。

「ひゃぁぁ～」

　我が家は3階なので、落ちたら猫だってケガをしてしまうかも……いや、むしろ上手く飛び降りてケガしなくても、びっくりしてそのまま逃げてしまう可能性のほうが大です。

「あんず、あんちゃん、こっちへ来て」

　と、後ろを追いかけても逆効果。面白がって、ベランダを走っています。

「こわい、こわい～！　やめてぇ～！」

　そう言いながらあんずを追うと、あんずはサッサーと小走りで、窓から室内へと戻っていきました。

　あ、なんだ。良かったけど拍子抜け……。

　あんずがベランダにいた時間は、とても長く感じましたが、1分弱でしょうか。そこまでベランダに執着しているわけでもなく、窓が開いていたから出てみた、という程度だったのでしょう。

　玄関にしても、外に出たい、という気持ちよりも、普段開いていないものが開いているから鼻先を出してみた、外に出てみた、という好奇心だったのだと思います。

　あんずの好奇心はカワイイところではありますが、飼い主のうっかりで事故や脱走につながりかねないので、気を付けなければなりません。

（ヤスダユキ）