２人の人気猫インスタグラマー　ＳＮＳ活用し「預かり保護」活動

　保護猫を通じて出会った２人の人気インスタグラマー、tomoさん（@tomochunba）とmaiさん（@maihimemoco）。ともにインスタグラムなどのSNSを活用しながら、保護猫と新しい飼い主との縁をつなげる活動を行っている。

（末尾に写真特集があります）

　２人は、保護活動に関わる以前の2014年頃から、インスタグラムで交流を始めた友人同士。tomoさんは先天性心疾患の「こむぎ」くんと過ごした日々を綴り、maiさんは、おしりがプリプリの短尾の白猫「コト」ちゃんが注目を集めていた頃だった。今では互いを“猫変態仲間”と呼び合う仲だ。

自宅で世話しながら譲渡希望者募る

　訪問時、maiさんの家には飼い猫のコトちゃんとモコちゃんのほかに、里親募集中の保護猫が２匹いた。maiさん自身が保護した猫を含めて通算58、59匹目。保護順にならって、名前は「こはる(58)」と「こはく(59)」。交流のある男性写真家ぷんくまさん（＠pnkm913）が保護した猫だという。取材から数日後、新しい飼い主のもとへと旅立った。

　２人に共通するのは、猫を保護した個人や団体から猫を預かって、自ら新しい飼い主を探す活動をしていること。自宅でお世話をしながら、インスタグラムやツイッター、ブログで発信して希望者を募る。この方法をtomoさんは「預かり保護」と呼んでいる。

　先に始めたのは、maiさんだった。自ら保護した猫たちの譲渡活動も行いながら、知人や母親が保護した猫、行政や保護団体、個人ボランティアのもとにいる猫も預かるようになった。

　そうした活動を見ていたtomoさんも、こむぎくんが亡くなった後、保護猫を受け入れられる環境を整えて、知人以外からの預かりを積極的に始めるようになった。

「不妊・去勢手術をして外でお世話する地域猫活動もあるけれど、最近は、地域猫に対する虐待も起きている。外では何があるかわからないから、できるなら１匹でも多く保護されておうちの猫になってもらいたくて。預かった猫は、自分の家の猫と分け隔てなく可愛がる。もしも里親さんが見つからなかったら、飼い猫として迎える覚悟もする」（tomo）

猫が心を開いていく姿を発信

　インスタグラムを通じて預かり保護をするメリットを、２人はこう話す。

「人を怖がって威嚇する子は、『うちには迎えられなさそう』って思われやすい。でも、預かって、ごはんをあげるだけではなく、遊んで、スキンシップして、猫が心を開いていく姿を見てもらうことで、新しい飼い主さんの家でもスムーズになれさせられるってわかってもらえる」(tomo)

「どんどん表情が変わっていくよね。手のかけがいがあるな〜って」（mai）

「たまらんよね。“猫変態”だからね。最初にシャーシャー言われれば、言われるほどね」(tomo)

「預かってすぐのすっごい怖い顔も、あえてインスタにあげる。『新入りがきました。はい、ヤンキーです。シャーシャー言っています』って。でも、どうせ１ヶ月後にゴロゴロ言ってるんでしょ〜って思う（笑）。絶対に、愛情は伝わる」（mai）

　SNSでは顔が見えない相手だからこそ、申し込みがあれば、譲渡基準をしっかりと伝える。完全室内飼いで脱走対策をしてくれること、ワクチン接種を必ずしてくれることなど。一般的な保護団体と同様に、先住猫とのマッチング期間も設ける。

　tomoさんのインスタグラムは、フォロワー数が25万人を超える（取材日時点）。人気ゆえに預かりの依頼を受けているのかと思いきや、自ら地元の保護団体や個人ボランティアに声をかけているそうだ。

「相手が私を知っているかわからないので、自分を信頼してもらうところから。家の間取りや保護部屋やケージの写真を見せたり、自分の仕事の状況を伝えながら、こういう預かりの活動をしています、って。安心してもらうために、譲渡される側と同じ目線に立っています」（tomo）

　譲渡後もSNSで繋がることで、新たな飼い主のもとで暮らす猫たちの様子を見守る “後追い”もしやすいという。

「繋がっていることで家族のような付き合いを続けられて、気軽に会って預かり保護をしていたときのことを話したり、アフターフォローもできる。私のもとから２匹目を迎えてくれた方もいて」（tomo）

「知り合いに紹介してくれたりね。迎えた方が新しくインスタのアカウントを作って、私のフォロワーさんといっしょに見守り合えたりもする。最初の頃が嘘のように飼い主さんに甘えているのを見ると、本当によかったねって思う。保護されていなければ、今頃生きてない子もいっぱいいたから……。離れていても、愛おしい」（mai）

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