来客時に姿を消すビビり猫　一体どこに隠れているの？

　我が家のビビり番長・キジトラ猫モモについて、最大の謎があります。

　それは、来客の際、一体どこに隠れているのか？ということです。

　モモが隠れる場所のレベルは2段階あり、第1段階は「ピンポーン」とチャイムが鳴り、宅急便が来たとき。

　お客さんは玄関先でとどまり、すぐにいなくなるため、モモはソファの陰やテーブルの下でビクビクするのみに留まります。

　そして第2段階は、室内まで私と夫以外の客人が足を踏み入れたときです。

　お客さんは玄関先で留まるかもしれない……と考えるモモは、とりあえず身動きの取れる場所でこちらを伺うのですが、いよいよ室内まで入って来るや否や、

“キターーーー！！”

　とばかりに、すっ飛んでどこかに姿を隠してしまいます。

　我が家は玄関からリビング、夫のスペースにかけて仕切りがないため、猫が自由に歩き回れるようになっています。

　その中で最も物が多く、ゴチャついた部分である夫のスペースにモモは逃げ込むのです。

　お客様とリビングで話をしていても、モモは物音ひとつ立てません。

　人懐っこいサビ猫あんずが「ニャーニャー」と楽しそうにしていても、お客さんがいる限りは絶対に出てきません。

　私がどんなに呼んでも出てこないし、モモがいそうなところを覗いてみても、姿が見えないのです。

　机の下、タンスの下、棚の裏側、本棚の陰、ギターの裏、釣り道具の隙間……。

 “♪君はどこにもいない～”なんて、よくありそうな歌が1曲できそうです。

　隠れられそうな物が多いにしても、入念に探しても見つからず、窓は締まっているけど、どうにかして外に出てしまったんじゃないか、というくらい姿を消してしまうのです。

　以前、姉が車で我が家にやってきて、部屋で少し話した後、そのまま車で私も実家に帰省しようとしていたとき、モモはやっぱり家の中で姿を消しました。猫たちのことは夫に任せてありましたが、実家で1泊するので、モモがいないまま家を出るのも心配で、20分かけて探しましたが、無理でした。

　でも、お客さんがいなくなると、1分も経たないうちに、どこからともなく出てくるので、もう探すのはやめることにしたのです。

　一度だけ、隠れているモモが見つかったのは、モモが初めてうちに来た日のことです。

　保護宅から初めて我が家に来たモモは、隠れられるところを一生懸命探して走り回っていました。しばらくそっとしておくと、物音が聞こえなくなりました。モモを探そうとしましたが、やっぱり全く見つかりません。

　必死に探すと、ギターのアンプ（スピーカーのような箱型の音響機器）の後ろの四角い窪みに、モモが逆さまになってハマっていました。

　今はそのアンプはなく、アンプがあった場所には、猫トイレが設置されているので、隠れることはできません。

　そもそも、身体が大きくなったモモではどうやっても隠れられないのですが、夫のゴチャついたスペースに隠れるのは相変わらずのようです。

　子猫の頃なら、わずかな隙間に隠れられるのもわかるけど、4キロを超え、ちょっとお腹がたっぷりしているモモが、どこにどうやって隠れているのか、謎のままです。

　今後引っ越しをするときか、大掃除をするときに、モモの毛がたまっている場所がみつかるのかもしれません。

　（ヤスダユキ）