なぜそこで…!? ２匹の猫が愛する決戦場はボロボロの椅子

　我が家のリビングの中央には “捨てたいけど、捨てられない椅子”が鎮座しています。

　リビングといっても狭い空間ですので、部屋のど真ん中にボロボロの椅子がある、という切ない状況です。

　夫の作業机にあったファブリックの椅子なのですが、経年劣化で座るところがかなりへこんでしまい、お役ご免となりました。背もたれで猫がたまに爪とぎをしていたので、ボロボロになっていたことも、捨てる理由の一つでした。

　そして新しい椅子を買い、「古い椅子は粗大ゴミの収集センターに連絡して、持って行ってもらおう」とか言いつつ、リビングに置かれたまま数日が経過。

　そうこうしているうちに、その椅子は猫たちの遊び場＆爪とぎ場＆大事な寝床になってしまい、捨てられなくなってしまったのです。

　特にビビりのキジトラ猫、モモが好きな寝床になっています。少し高くなった椅子に寝そべって、部屋全体を見渡すのが好きなようです。

　また、猫同士の“椅子取り合戦”も繰り広げられています。

　例えば、モモが椅子の上で寝ているとき、さっきまで別の場所で寝ていたサビ猫あんずが、急に椅子で寝たくなるのか、無理やり椅子の上に乗ります。

　そして椅子の上が決戦場となり、２匹でキャットファイトが始まるのです。ネコパンチ、かみつき、威嚇など…。（全て遊びの範疇で、本気ではなさそうです）勝敗は、どちらかが下に落とされることで決まります。今のところ勝率は五分五分です。

　２匹はいつも、狭いベッドにぎゅうぎゅうになって仲良く一緒に寝ていますが、なぜか椅子に限っては「どちらか１匹」のルールが存在しています。

　猫にとっては、奪い合うほどすてきな場所、ということなのでしょうか。

　あんずは勝負に負けると、椅子は諦めて私のほうにすり寄ってきますが、モモの場合は、負けると椅子の下に陣取ります。あんずが椅子からいなくなるまで、待つのです。これはけなげととるべきか、執念ととるべきか…。

　モモは好きなおもちゃに対しても執着心を示すので、そこは性格なんだろうなと、感心するところでもあります。

　また、椅子取り合戦までいかなくても、椅子の上にいる猫が、椅子の下を通過する猫にちょっかいを出して、そのままけんかになるパターンもあります。

　大抵、ちょっかいを出すのは遊び好きのあんずです。あんずが椅子の上で毛づくろいなどをしているとき、椅子の下をモモが通過します。すると、あんずは椅子の上から手を出して、モモの背中をバシっとパンチ。

　モモはカーッとなって、椅子の下からあんずの顔をパンチ。

「なによ！」

「やったな！」

　という具合に、２匹で取っ組み合いのけんかをするのです。椅子から下りて、追いかけっこになることもよくあります。それが良いストレス発散になるのか、激しい戦いの後は、ぐっすりと寝ています。

　ちなみに、普段の２匹は大変仲良しです。椅子が良いコミュニケーションの材料になっているのでしょう。

　このように、捨てるはずだった椅子は、夫が椅子として使っていたときよりも、愛され、重宝されています。夫の椅子だった頃は、たまに爪とぎをする程度だったのに、部屋の真ん中にあることで、猫が「自分たちの物だ！」と認識したのかもしれません。

　猫のために買ったキャットタワーよりも、捨てるはずの椅子のほうが何倍も役に立っているという状況は、何とも猫らしいなと感じています。

（ヤスダユキ）