野良猫から生まれた子猫の兄妹　猫好き夫婦のもとで幸せに

　野良猫から生まれた子猫が大阪の保護団体に持ち込まれた。ある人が野良猫に餌を与えていたら、そのうち子猫が生まれたのだという。子猫のうち２匹は希望者に引き取られた。

（末尾に写真特集があります）

　お腹をすかせていたらかわいそう、餌をやったらおいしそうに食べた……。やせた野良猫を見ると、餌を与えたくなるのは人情かもしれない。しかし、その後のことを考えないと、不幸な子猫を誕生させることになりかねない。不妊・去勢手術をしなければ、野良猫の子はネズミ算式に増えてしまうのだ。

　大阪府の井田さん宅にもらわれた２匹の子猫も、もとは野良猫の子だった。野良猫に餌をやっていたら、気付かぬうちに子猫３匹が生まれてしまい、保護されて保護団体「ARK」（大阪府）にやって来たのだという。その後、母猫も保護され、不妊手術を受けたという。

シェルターで出会う

　井田さん夫妻は２人そろって猫好きで、猫を飼うために今の住まいに引っ越したのだという。「まずは見学だけでも」とARKのシェルターを訪れた。

「生後３カ月くらいの子猫が１０匹ほどいたのですが、薄茶色のジェームスが網から手を出してアピールしてきたんです。他の子を押しのけるようにして追いかけてくる様子が可愛くて。白黒のひばりは、ずっと抱っこさせてくれて、カバンのチャックで遊ぶような子でした」

　井田さんはARKのスタッフから、子猫から飼うなら２匹以上がいいとすすめられ、２匹飼うことにした。

見た目も性格も違う兄妹

　ジェームスくんとひばりちゃんは兄妹だが、見た目も違えば、性格も違っていた。

　ジェームスくんはとても甘えん坊で、井田さんがひばりちゃんをかまっていると、布団にわざとオシッコをするような子だった。逆にひばりちゃんは子猫の頃から大人びていて、ジェームスくんが井田さんたちに“かまって、かまって”と甘えると、そっと譲ってあげるような子だという。

「１匹では淋しいでしょうけど、２匹一緒にいるので、昼間留守にしていても安心です。仕事で疲れて帰ってきても、癒やされます」

　野良猫から生まれた２匹は、元気にすくすく育ち、今は４歳。井田さん宅にはなくてはならない存在になっている。