猫にクリスマス・ケーキを奮発！ 喜んだ愛猫は子どものように…
季節のケーキやお菓子はワンちゃんだけのものと思っていたら、最近は猫用もそろっている。かわいいクリスマス・ケーキを予約して、愛猫「はっぴー」にプレゼントすることに……。
先月のこと。クリスマスの贈り物を探そうと、ペットグッズ店に立ち寄ると、クリスマス・ケーキのポスターが貼ってあった。見ると、猫用もいくつかあった。ショートケーキに、カップケーキに、ホールケーキ……。予約しておくと、指定日に冷凍された状態で店まで届くのだという。どれも小麦粉は不使用。見た目はおいしそうだ。
でも、猫にケーキ……。
長い猫飼い人生の中でも、初めての経験。食べさせてみたい願望と、本当に食べるのかなという疑問が半々……。店の人に聞くと、今年は犬用以上に猫用の予約が入っているのだという。
よし買ってみよう。2度目のクリスマスを迎える「はっぴー」にプレゼントすることにした。
飼い主と一緒に食べられる立派なサイズのケーキもあったが、「はっぴー」は一応ダイエット中なので、猫用の小サイズ（直径６㎝×高さ３㎝）のミニケーキを頼んだ。価格は税込みで1058円。人間用のプチケーキの３倍、結構なお値段だ。
クリスマス・ウィークに入って、さっそく注文したケーキを取りに行った。「Merry Christmas」 と書かれた四角い箱を受け取る。箱は思った以上に小さいけど、やっぱりワクワクする。
箱を空けると、スポンジの上にクリームとムース状のレアチーズが盛られ、小さく刻んだプロセスチーズ等がトッピングされたケーキが入っていた。
ケーキをお皿にのせていると、“なに、なに？”という風に「はっぴー」が寄ってきた。セロファンをはがそうとすると、“そのままでいい、待てないよ”というように、いきなり鼻先をクリームにつけた。犬ならこういう時に『待て』ができるのだろうけど……。
ふだんの「はっぴー」の主食は繊維質の多い、味気なさそうなドライフード。しっとりしたケーキを嬉しそうにほうばる。猫がお菓子を食べるのを見るのは新鮮だ。
見ていたら、味見してみたくなった。「どれどれ、ちょっとちょうだい」。隅の方をフォークですくって舐めてみた。薄味のヨーグルト風味で、かすかにレモンが効いている。おぉ、おいしい！
とはいえ、ダイエット中。だから、残りはまた明日ね。
ケーキからはがしたセロファンを捨てようとすると、「はっぴー」が“待って”というように、パッと手を出した。そうするやいなや、セロファンにくっついたレアチーズを舌でペロ～ン。人間の子どもが喜んでやる“あれ”をやってみせてくれた。
お行儀は悪いけど、なぜか美味しく感じるんだよね。舐めるところがなくなっても、まだペロ～ン……。そんな姿に胸がきゅーんとする。
今年もいろいろあったけど、無事に過ごせてよかったね。
はっぴー、これからもよろしく。メリー、クリスマス！
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