アイドルにあやかり、猫にセカンドネーム　すると関係に変化が

　子猫時代にわが家にやって来た保護猫「はっぴー」も間もなく１歳。腕白ぶりに手を焼くこともあるけれど、のびのびと成長してくれた。ある日、ひらめいて、はっぴーに“セカンドネーム”をつけた。以来、私との関係、私の気持ちに、ちょっとした変化が生じた。

「はっぴー、またやってるの？」

「こらーっ、そんなことしちゃダメ！」

　成長するにつれ、はっぴーのヤンチャぶりが増し、前にはしなかったこともするようになった。

　棚の上から私のお腹に飛び降りたり、タッパーの蓋を噛んで穴だらけにしたり、網戸に体当たりしたり。目をきょろきょろさせて、面白いことはないかなと常に探し回っている感じだ。楽しそうだけど、こちらはオロオロ、時々イラ～ッ。甘えん坊ぶりは相変わらずで、このごろは自分の指のほか、私の耳をずーっと舐めようとする。

「オス猫ってそんなもの。いたずらで、単純で、しつこいよ」と知り合いの獣医さんはいう。これまで私はメス猫しか飼ったことがなかったので、驚くことが多いのだ。

　はっぴーは、先住猫の「イヌオ」（メス）に対して威張るようにもなってきた。イヌオがベッドで日向ぼっこをしていると、力尽くでエイっと、どかす。さらにイヌオの足を後ろからガブッ。

「こらーっ。意地悪な男ー！」

　イタズラして、イジワルして、はっぴーは私に怒られてばかり。それでもケロッとして悪びれず、同じことを繰り返す。だが、ある時、「はっぴー！」と声をあげた途端、“母ちゃん、こえ～”とでも言いたげな目をして、廊下にすごすごと逃げていった。

　イタズラをやめるのはいいけど、逃げられるのは私にとってはショックだった。考えてみると、「はっぴー＝こらーっ」と怒ることがセットになっていた。名前を呼ばれることが、彼にとって、恐怖になってしまったのではないか……。

　そんなある日、あるジャニーズ系アイドルに、年甲斐もなく、私は心引かれた。ヤンチャそうだけど、カッコイイ。しかも慶応ボーイ。ドラマで見て以来、気になる存在。下の名前が「風磨」で、あだ名は「ふまたん」。テレビで見るたびにドキドキしていたら、ある時、はっぴーがテレビ台に飛び乗って、画面に張り付き彼をガン見した。

「そうだ、はっぴーにセカンドネームを付けよう！　『ふまたん』にしよう！」

　はっぴーもまんざらでもなさそうだ。「ふまたん」と声をかけると、耳を動かしてポーズを決める。こうしてアイドルのあだ名を拝借し、動物病院のカルテにも、はっぴー（ふうま）と補足してもらった。

「どうして、この名前に？」と看護士さんに尋ねられたので、「ＳｅｘｙＺｏｎｅ（セクシーゾーン）が好きで」と答えると、「ああ、娘さんが」と納得された（娘はいないのだけど……）。

　その後、ちょっと良いことが起きた。

　イタズラした時に、「はっぴー」と呼ぶところを「ふまたーん」と呼んでみると、なんだか和んでしまうのだ。私のトゲトゲした気分はどこへやら……恐るべし効果！？

　他の飼い主さんたちは猫の名前はどうやって付けるのだろう。保護猫の場合、保護主が一時的に名前を付けることが多い。引き取った飼い主が、そのまま名前を引き継ぐこともあれば、変えることもある。

　はっぴーと一緒に魚屋の天井から落ちてきた４きょうだいには、四葉のクローバーの名が付けられていた。ほかの３匹はみんな新しい家ですぐに違う名前をもらっていた。メスの「あいちゃん（愛）」は「エレナ」、「のぞみん（希望）」は「ソフィ」、そしてオスの「まこちゃん（誠実）」は「はやて」になったそうだ。

　ともに幸福になりたい、私はそんな思いで、保護主が付けてくれた「はっぴー」の名を引き継いだが、理想の男子の名前をつけ足すことで、私の中で“最強の猫”になった。手に乗るほど小さかった体も、今は5キロを超えている。

「成長とともにもっと落ち着くはず。それにイケメンになってきたと思うよ」

　ジャニーズ好きの猫友達に言われて思わずにんまり。私もすっかり親バカだ。

　年をとっていくイヌオに優しくできる、“心の大きな”いい男になってよね、「はっぴー・ふまたん」！