足跡についた臭いで「犯人」を追うワン！「嘱託警察犬」の競技会

　一般の市民が指導士となり飼育し、訓練した犬が警察犬として活躍する「嘱託警察犬」。その訓練の成果を披露する競技会が山口市であった。

　足跡に付着したにおいを元に、犯人の逃走経路をどれだけ正確にたどれるかを競う「足跡追及」部門と、犯人のにおいがついた布をかがせ、同じにおいを五つの布から選ばせる「臭気選別」部門の２部門に分かれ、１２人の指導士と２２頭の嘱託犬が参加した。

　両部門に参加した山口県防府市のパート職員、西野恵子さん（６５）は２００５年に嘱託犬制度に登録した。大の犬好きで、飼っていた犬を自分で訓練するうちに、制度のことを知って興味を持った。愛犬のうちの１頭は、今月、長野で開かれた嘱託犬の全国大会で２位に選ばれたという。

　山口県警によると昨年、警察犬が出動した行方不明者の捜索や犯罪捜査などの事案は９０件。そのうち１６件に嘱託犬が出動した。県内には現在、２５頭の嘱託犬が登録されているという。

（根本晃）