猫のお留守番　えさは１日１皿ずつ食べる⁉

　ゴールデンウィークも間近。ペットを飼っていると、なかなか長期間は出かけられないんじゃないか……猫を飼う前は、そう思っていました。

　しかし、猫を飼っているという女性ミュージシャンN.Mさんが、テレビで衝撃的なことを言っていたのです。

司会者「ツアーのときなんかは、猫はどうするんですか？」

M「１週間くらいなら、家を空けても大丈夫なんですよ」

司会者「預けたりしないんですか？　えさは？」

M「えさはですね、１皿に１日分、それを７つ用意して並べておくんですね。すると、うちの子は、端から１日１皿ずつ食べていくんです。おりこうでしょ」（かなり前なので、会話はあいまいです）

　Mさんが言うには、知人に見に行ってもらったか、ペット用の室内カメラで確認したかで、「１日１皿食べていた」ことは、ほぼ確からしいのです。

　まじか！　猫って、あげただけ食べちゃうわけじゃないんだ！（よく食べる猫はそうとは限りませんが）。猫って、そんなに手がかからないのか、と思ったことも、猫を飼うきっかけのひとつでした。

　実際に猫を飼ってみると、さすがに１週間も放置するのは心配ですが、２～３日なら問題なくお留守番してくれます。

　留守番の際には、主に以下の５つが心配になります。

（１）えさ

（２）水

（３）トイレ

（４）いたずら

（５）空調

　まず１のえさ。Mさんのように７日分の皿を用意するのではなく、自動給餌器というものを購入しました。

　電池で動き、大きめの植木鉢くらいのサイズ。蓋つきの入れ物にカリカリえさを補給しておけば、決まった時間に自動的にザバーっとカリカリが出てきて、猫まっしぐらというわけです。

　１日３回くらいまでタイマー設定ができ、量も猫の体格に合わせて１０グラムずつ調整できます。

　朝と夜、２回に分けてえさを与えているので、仕事の遅いときに使おうと思って購入しました。でも実際は、遅いと分かっているときは、朝にたくさんえさを入れておけば少しずつ食べてくれるので、普段使うことはありませんでした。

　しかし、その自動給餌器は倒すと、ふたがあいて全てのカリカリが出てきてしまうので、食い意地の張った猫の場合は心配かもしれません。

　それに、えさが出てくるときに“ウィーン！”とけたたましい音が鳴るので、我が家のビビり猫は、えさが出てきた瞬間はさっと逃げ、遠くから様子をうかがって、安全を確認してから食べていました……。

　そんなわけで、留守中のえさ問題は、Mさんの猫でなくても、意外とクリアできます。

　次回も、猫のお留守番について綴ります！

（ヤスダユキ）