バーのチーママ猫「ミミ」　帰る客に「お見送りゴロン」

　大阪を代表する繁華街・ミナミからほど近い島之内に、猫のいる素敵なバー「Ｂａｒデュエット」がありました。半地下へ階段を降りていくと、年季の入ったカウンターの上に、ロシアンブルーの美しい猫が！

（末尾に写真特集があります）

　三代目・ミミ。まだ新入りのチーママです。賑わう常連さんたちのグラスやチャームの間をするすると華麗にすり抜けて、挨拶しに来てくれました。

　ダンディーなマスター・渡邊国雄さん（73歳）によると、なんとミミは「ハイタッチ」をしてくれるとか！ 手を上げると肉球ハイタッチ！ 右手、左手と交互に飽きるほどハイタッチをしてくれます。さらに、得意技は、お客さんが帰る時に床に寝転ぶ「お見送りゴロン」。そんな可愛い仕草をされたら、あともう一杯飲んで帰ろうか、となっちゃいます。

　話題の中心はミミ。知らないお客さん同士も猫の話で楽しくお酒を飲んでいます。中には、猫アレルギーだけどなぜかミミだけは大丈夫だからと通うお客様もいます。バーテンダー歴50年の渡邊さんが作るカクテルはとびきり美味しくて、チーママが傍にいてくれるんだから、やっぱり……３杯目に突入です。

　初代ミミは男の子で、お店で保護して１年で天性の水商売気質を発揮したそうです。その後、やはりお店の前で保護した白いチンチラが二代目ミミ。19歳で亡くなるまで、優美なキャットウォークで多くのファンに愛されていたそう。今年入れ替わるように来たのが現在のミミ。複雑な事情を経て、渡邊さんの元へ来たのは運命だったのでしょう。ミミは相棒、自由奔放な性格で一緒に仕事していて楽しいと話してくれました。

　夜も更けて、私が帰ろうとすると、あの「お見送りゴロン」がありません。もうチーママ疲れちゃったのかな、と外に出て振り返ると……ガラス越しに「また来てニャ～」の立ちポーズ!!!また、来週ね！

（取材・芳澤ルミ子）