足跡・におい、逃さない　千葉で嘱託警察犬の審査会

　様々な現場で活躍する「嘱託警察犬」を選ぶ審査会が８日、千葉市緑区の昭和の森公園であった。民間で飼育・訓練されたシェパードやゴールデンレトリバーなど58頭と訓練士32人が参加した。

　県警は引退犬２頭を含む８頭を飼育しているが、現場が遠方だったり、事案が重なったりして出動できない時に民間の嘱託犬（今年度43頭）に出動を要請する。警察犬の今年の出動は１～８月の間に487回で、このうち46回は嘱託犬だった。曽根明文・刑事部長は「高齢化でお年寄りの行方不明が増え、出動の機会は今後増えていきます」と話す。

　この日の審査は、わずかな臭いを頼りに人の足取りをたどる「足跡追及」と、わずかな臭いを付けた布を当てる「臭気選別」の２種目。次々に当てる犬もいれば、他の犬に気を取られて失敗する犬もいた。結果は来年３月に発表される。

　２歳のシェパードと初めて参加した松戸市の訓練士、杉山透さん（35）は「私の緊張が伝わってしまったが、練習通りちゃんと臭いを追えていた」と犬をなでてねぎらった。
（寺沢知海）