お手柄警察犬、表彰　行方不明者発見、今年４人目

　山中で行方不明になったお年寄りの発見・救出に貢献したとして、兵庫県警宍粟署は７日、シェパードの警察犬ヴォルフィンク・フォン・マインリーベ号（雄、６歳）を表彰した。鑑識課の訓練員、松坂拓也巡査長（32）が表彰状を受け取った。

　署によると、救出されたのはたつの市在住の男性。４日、宍粟市に登山に出かけて行方不明になった。ヴォルフィンク号は翌５日朝、靴のにおいをたよりに、１時間半ほどで、道脇の岩場で座り込む男性を見つけたという。男性はコースを滑り落ち、背骨が折れる重傷を負っていた。

　警察犬は、においを頼りに犯人を追跡したり、行方不明者を捜したりする。ただ、発生直後に活動できないことも多く、臭いが残っていない現場では発見に至るのは難しい。県警によると、ヴォルフィンク号は今年に入り、今回のケースも含め行方不明者４人を発見した。松坂巡査長はこの日、「厳しい訓練の成果。この調子で頑張ってほしい」とねぎらった。
（川嶋かえ）