強烈な猫キャラ勢ぞろい!　「世にも不思議な猫世界」イラスト集

　一度見たら忘れられない、強烈な猫キャラクターが人気のイラストレーターKORIRIさん初の作品集「世にも不思議な猫世界」と、キャラクターグッズ「掘り掘りできない！ティッシュカバー」（いずれも辰巳出版）が同時発売された。

（末尾に写真特集があります）

　KORIRIさんのイラストの特徴は、とにかく“クセがすごい”こと。

　猫キャラと言えば、かわいらしい癒し系を思い浮かべるだろうが、KORIRIさんが描くキャラクターは、顔面に深くシワが刻まれた渋い顔立ちをした二足歩行の猫たちだ。嫌々ながら仕事に出かけたり、酒をあおったり、一家団欒の時を過ごしたり……。なんとも人間臭い。

「これが猫なの？」という哀愁も漂うが、フカフカ感や丸い体つき、顔のパーツは、しっかりと猫の特徴をとらえていて、愛らしさもある。“猫世界”の舞台になっている銭湯や洋食屋などの街並みは、どこか昭和の懐かしさが感じられる。

　これまで各社からカプセルトイやキャラクターグッズが発売されてきた「世にも不思議な猫世界」シリーズ。出版社の担当者は、待望のイラスト集の書籍化にあたり、こだわった点についてこう話す。

「強烈な世界観ですので、初めて見る方が卒倒しないように、出だしは少しマイルドに、徐々に濃厚な世界を味わっていただけるように構成しました。より理解を深めていただけるよう、細かすぎるキャラ設定や相関図なども盛り込み、何度でも作品を楽しめるようになっています」

　かなりの数の猫キャラたちが登場するが、どの猫にも名前と細かい設定があるため、“猫世界”をのぞき見ているような気分にひたれる。

「背景や小物の一つ一つまで、余すところなくご覧いただければと思います」

　担当者のおすすめのキャラクターは？

「バレリーナ姿の女の子“ミーヤちゃん”の大きなお尻がたまりません。男子では、パカパカケータイの“くまおさん”（居酒屋・左奥）の渋味がオシです。“つんこさん”と“つぶおさん”カップル（居酒屋の右の席の二人）の恋の行方にも注目しています」

　また、同時発売されたティッシュカバーは、猫や赤ちゃんがティッシュを掘り返すいたずら防止のための“ファスナー”付き。“猫世界”のインパクトを残しつつ、シンプルな柄なので、プレゼントにも喜ばれそうだ。

（安田有希子）