犬のジェームス　動物愛護ＰＲ、京都から発信中

　僕はジェームス。柴犬（しばいぬ）とシェパードのミックスと言われていて、人間で言えば８０歳ほどになるよ。捨て犬だったけど、京都市右京区の優しい夫婦に引き取られ、幸せに暮らしているんだ。僕に会いたい人は、ＣＤやカレンダーを買ってね。売上金は保護が必要な動物たちのために使われるから、一度手にとってほしいワン。

　子犬の時に捨てられた僕は１５年前、右京区の高谷謙次さん（６２）の家に引き取られたんだ。高谷さんは「人なつこいのに、傘を見た時だけ震えていた。ひどいことをされたのかな」と言っている。僕が散歩をしていると、よく通りがかりの人に写真を撮られるんだ。そんな時はもちろん笑顔で、カメラ目線。僕の姿はブログやＳＮＳで話題になってね。フェイスブックに１回投稿すると、１千人以上から反応が来ることもある。テレビにも出演し、毎週金曜の夜にはＦＭ京都の番組にレギュラー出演しているよ。

　ところで６年前、東日本大震災が起きたよね。高谷さんと妻の美和さん（５３）は、避難区域につながれたままの犬の姿を報道で見て、捨て犬だった僕の姿と重なったそうなんだ。そこで人気者の僕をからめて、被災したペットを支援することを思い立った。ＦＭ京都で僕と共演するミュージシャンの原田博行さん（４９）に声をかけたんだ。

　震災から７カ月後の２０１１年１０月、原田さんが作詞作曲した支援ソング「ジュマペール・ジェームス」（仏語で「僕はジェームス」）が完成。１４年には第２弾も作られた。原田さんたちが穏やかなメロディーで歌うのは、僕の目線で見た高谷家の日常だ。「動物の素直な感情なら、肩ひじ張らず聞いてもらえるのでは」と、原田さんは期待したそうだよ。

　曲は徐々に話題になり、海外から注文が入ったこともある。震災で被災したペットを助ける団体には、３０万円以上を寄付したんだ。今は僕のカレンダーの売り上げも含め、保護された犬や猫の管理や譲渡をする京都動物愛護センター（南区）に寄付している。同センターの太田眞一所長（５７）は「継続して寄付してもらえるのはありがたい」と言ってくれているよ。

　とはいえ僕も８０歳。美和さんにも「もうご隠居さんだよね」と言われている。今後の活動は未定だけど、ＳＮＳでの発信は続けていくよ。謙次さんは「人と人だけでなく、ジェームスを通じて、動物から動物への支援の輪を広げていきたい」と話している。