住宅街の中、週末限定の保護猫カフェでまったり

　世田谷・桜新町駅から徒歩約７分の、閑静な住宅街の一角にある「猫茶家」は週末限定オープンの猫カフェです。臆病な性格の猫たちにはケージでの譲渡会は難しいと感じた平等（たいら）さんが、２００８年に「保護猫譲渡カフェ」として営業を開始。リラックスした空間で、保護猫たちの里親を随時募集すると同時に、自然と猫が人の周りに集まってくる猫カフェとして運営中です。

　猫スタッフとして接客にあたるのは、マンチカンとメインクーンミックスのレオン君（８歳♂ ）、三毛猫のあやめちゃん（８歳♀）＆不二子ちゃん（推定１２歳♀）、マンチカンミックスのモモちゃん（８歳♀）、キジ白の菊子ちゃん（１歳♀ ）の５匹。その他、絶賛里親募集中のアメショー風の圭太君（５ヶ月♂）と、まだ保護されて日が浅い２匹の猫たちが２階で里親さんとの出会いを待っていました。

　自身も４匹の猫と暮らすカフェ店主の平等さんは、猫マスターと仰ぎ見たくなるほど猫に詳しく、見事なコミュニケーションぶりに猫語を話せるんじゃないかと錯覚してしまうほど。

　週刊文春の表紙にもなった、短足がキュートなレオン君が、店主の導きですぐに２本脚で立つ技を披露してくれました。堂々たるわがままぶりで〝姫〟と呼ばれるあやめちゃん、２代目営業部長に就任した不二子ちゃん、遊びに夢中の圭太君や甘えん坊の菊子ちゃんを横目に、〝歩きながら床を掃除してくれる〟「黒モップ」ことモモちゃんは、ガラス張りのキャットウォークの上から可愛い声でニャーニャー鳴いて「私を見て！」攻撃を開始。「うちの猫たちはみんな面倒くさいんですよ」と平等さんは笑います。そんな魅力的な猫たちが待つ猫カフェで、至福の週末を過ごしてみませんか？

（「猫びより」から／取材・平野敦子）