災害時、もっと速やかに救助犬が出動します！　ＮＰＯと協定

　大規模災害時の災害救助犬の出動に関する協定を、長崎県が佐世保市のＮＰＯ法人ジャパン使役犬活動センターと結んだ。締結式が２７日、県庁であった。

　災害救助犬は、生き埋めになった被災者の捜索など、災害発生直後にいち早く現場に入ることが重要。しかし、県はこれまで救助犬を使う団体などを把握できておらず、速やかに出動の依頼ができるか不安があったという。

　ジャパン使役犬活動センターは、警察犬訓練所の所長を務め、多くの優秀な犬を育成してきた松尾晴美さんが２０１２年に設立。現在、約６０頭の犬が、行方不明者の捜索や犬とのふれあいで人間を癒やすセラピーなどに活躍している。熊本地震では、５頭ほどが被災地で空き巣対策のパトロールをしたという。

　熊本地震の際、松尾さんは現地の知人を頼りに被災地入りした。自治体と事前に連絡を取りあっていれば、もっと効果的な支援ができたのではないかという思いで、県との協定締結を提案したという。

　西浦泰治・県危機管理監は「災害救助では人の力ではどうにもならない部分がある。救助犬の活躍を期待している」と語った。松尾さんは「何が起きても大丈夫なように活動に邁進（まいしん）したい」と話した。

　締結式にはシェパードのメス雅（みやび）（２歳）など４頭も参加。緊張した様子だったが、鳴き声一つあげずに、神妙な表情で締結を見守った。

（八尋紀子）