犬にやさしい床材　ささくれに強い天然木、防虫・防臭効果も

　一日じゅう家のなかで過ごす室内犬にとって、滑りやすいフローリングは鬼門だ。特に、トイプードルやチワワ、ミニチュアダックスフントといった小型犬は股関節が弱く、椎間板（ついかんばん）ヘルニアや股関節脱臼などの病気になりかねない。そんなトラブルを防ごうと、滑りにくいフローリング用の床材が開発された。その名も「犬床」、果たしてその性能は？

　開発したのは、床材などの建材メーカー、平川木材工業（福岡県うきは市）。素材はヒノキやサクラなどの天然木で、今年４月に発売した。「犬床」は通常のフローリングに比べて、「滑らない」「ささくれが起きにくい」「毛がたまりにくい」「おしっこに強い」「ノミ・ダニが発育しにくい」の５点を強化した。

　例えば、「滑らない」機能は、木材に特殊な塗装を施して実現させた。一般的な床材と比べて、滑りにくさを示す「摩擦係数」は約２倍だ。塗装した表面は耐水性、耐酸性、耐アルカリ性に優れるため、たとえ愛犬が床にオシッコをしても、すぐに拭き取れば変色の心配もない。また、板の継ぎ目の溝を浅く加工したため、犬の毛がたまりにくい。

　ペット用フローリングは、これまでにも建材メーカー数社から、合板に特殊塗装を施したものが発売されている。ただ、「犬床」の素材はすべて天然木で、ささくれが起きにくい。さらにヒノキの場合、抗菌作用の高いヒノキオールという成分が含まれており、ノミやダニの発生を抑える防虫効果も期待される。

　商品化のきっかけは、会長の一言。「滑るフローリングで暮らす犬は、ヘルニアになったり脱臼したりするらしい。犬用のフローリングを作ってはどうか」と提案があり、息子で営業企画課長の平川典秀さん（３５）が全社員や知人らにヒアリング。同様の心配をする人が多く、開発を決めた。約１年かけ、ペットケアアドバイザーの監修下で研究を重ねた。

「コンクリートやモルタルに直貼りすることもできます。加工はすべて自社なので、必要なサイズに応じて特注も可能です」と、平川営業企画課長。新築でもリフォームでも対応できる。

　発売から３カ月。動物病院や戸建て住宅ですでに採用され、好評だという。

　定価は、ヒノキで１平方メートルあたり９６５０円、サクラで同１万３６５０円。２１日から、モニター募集のキャンペーンも始める（inuyuka.com/news/monitor/）。問い合わせは同社（０９４３－７７－３１８５）。施工の申し込みは近くの工務店へ。

（福山嵩朗）