犬と人、どっちが師匠で弟子なのか　柴愛あふれる『影山直美の犬川柳』の創作の裏側

油科真弓

2021/03/30

　日本犬専門誌『Shi-Ba【シーバ】』で15年以上続く人気シリーズ「犬川柳」。編集部が詠んだ川柳と、その川柳から着想を得た影山直美さんによる４コマ漫画のコラボは、これまでで100作品以上。その中から厳選した78作品と書きおろし10作品を収録した『影山直美の犬川柳』が発売中です。

　人気沸騰中の新刊について、「柴犬の行動は４コマ漫画にハマる」と語る影山さんに、創作の裏側を伺いました。

柴犬もいろいろ、飼い主もいろいろ

――柴犬を飼うようになって「柴犬の行動が４コマ漫画にハマる」と気づいたとのことですが、きっかけを教えてください。

　柴犬は真っ正直で、真面目になればなるほど、おかしいところがあります。ただ元気に走り回るだけじゃなく、ときどきボーっとしていて、何を見ているのかなと思うと寝ていることも。独特のテンポを持っているんです。

　そんなところが４コマ漫画に合うような気がして昔から描いていたのですが、たまたま編集者の方が４コマ漫画を描いた残暑見舞いを見て「面白い」と言ってくださって、雑誌でも描くことになりました。

――他の人が詠んだ川柳を漫画にすることの面白さは何ですか？

　私も柴犬と暮らしていますが、私の中では考えられないようなエピソードが出てくるのが面白いですね。

　たとえば、うちの子はボール遊びをしていてもすぐに飽きてしまって、結局、飼い主のほうがボールを取りに行くことになるのですが、当時の編集長が飼っていた犬は、ボールを投げれば何度でも取ってくるというんです。飽きっぽいと言われる柴犬にもこんな子がいるんだと驚きました。

　他にも、柴犬はきれい好きでおねしょをすることはあまりないのですが、編集長のところの犬は嫌がらせでおねしょをしたんだそうです。それもお父さんのほうにだけ（笑）。川柳によって、いろいろな性格の柴犬、飼い主の姿が見えてきて、私も面白かったし、読者の方も読み応えがあったんじゃないかと思います。

――最初のうちは川柳に込められた思いを取り違えないように気にしすぎていたそうですね。

　川柳で言いたいことと漫画が違ってしまったらどうしようと思っていました。

　でも、あるときあまりに忙しくて、川柳を詠んでもまったく漫画を思いつかずに困ってしまって、自分のエピソードを描いてみようと思い切りました。そのほうが、ただ川柳の流れを追って説明的な漫画にするより面白いだろうと。

　編集部から特にクレームもありませんでしたので（笑）、今はのびのびと描かせてもらっています。

「柴犬あるある」に笑って共感

――最初に川柳を読んでクスッとして、次に４コマ漫画を読んでまたクスッとして、１作品で２度おいしいと感じました。犬川柳を通して感じた「柴犬あるある」のようなものはありますか？

　最初の頃の川柳は、編集部の方もわりとストレートに柴犬のことを詠んでいました。たとえば、柴犬同士が散歩で会うと、ほえてばかりでいつまでも友達になれないとか。「うちもあるある」と笑いながら漫画にしていました。

　けれど、当時の編集長の犬がだんだん老いていくと、編集長がちょっと寂し気な川柳を詠んでくるようになったんです。「いつまで一緒に歩けるのだろう」とか、「他界してしまったらペットロスになるんじゃないか」とか、心情に訴えかけてくるものが増えてきて。そんなときには寄り添い応援するつもりで漫画を描くこともありました。「気持ちわかるよ」と。