犬猫の「社会化」って何？　おしえて！しっぽ情報局vol.32

　子犬や子猫の「社会化」って聞いたことありますか？ ペットとして人間社会の中で幸せに暮らすために、必要で大切な学習です。

※この記事は集英社クッキーで連載中の「路地裏しっぽ診療所」（斉藤倫・作）とsippoとのコラボ連載です。

「社会化」は生まれてからごく小さい時に、どんな環境でどう過ごしたかが大きく関係しています。

　ペットの問題行動と言われるものには「社会化」が上手くされていないことが、原因の１つである可能性があります。

　一般的に社会化期は、犬の場合、生後約3週～16週齢、猫の場合生後約2週～9週齢と言われています。その時期に親兄弟と共に過ごすことで、他の動物とのコミュニケーションのとり方を学びます。

　2013年の動物の愛護及び管理に関する法律(動物愛護法)の改正で、やっと「生後56日までは販売目的で親元から離さない」と決まりました。(ただし付則として、施行後3年は45日、その後別に法律で定める時まで間は49日と読みかえる)

　社会期である小さい頃に親兄弟と離されると不安性な性格になり、問題行動を起こしやすい傾向があります。

　ですが、親兄弟の代わりに、他の動物や人間と深く関わって暮らすことで、社会化を補うことは出来るでしょう。

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　動物が苦手な女子大生・雨野なずなは、ボロボロの放浪犬を拾ったことをきっかけに、動物病院で働くことに。そこで様々な理由で傷ついた動物たちと触れ合ったなずなは、ペットが直面する“現実”を知っていく。なずなを通し、人間と動物たちのあり方を描く作品。

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