高野山の案内犬「ゴン」石像、金のおしゃれ

　高野山への町石道の出発点にある世界遺産の慈尊院（九度山町）で、かつて参詣（さんけい）者の道案内をしていた犬のゴンの石像が、金色の羽織と金色の背景の板で飾られている。

　寺によると、ゴンは１９８０年代後半から慈尊院あたりに住み着いた元野良犬で、参詣者の道案内をするように慈尊院から高野山上まで通い、「お大師さんの犬」などと親しまれたが、２００２年に息を引き取った。その後、「高野山案内犬ゴンの碑」が境内の弘法大師像の横に建てられた。

　今年が戌（いぬ）年ということで金色の飾りを付けることになったといい、安念清邦住職は、これからも訪れる人にゴンの話をし続けていきたい、としている。

（鈴木芳美）