相談・獣医師回答・コメント

　高齢犬に対する乳腺腫瘍の事例は、個々によって状態が異なるため、様々なケースを参考にされても、迷いが深まるだけで、決断に至る助けにはならないと思われます。我々獣医師は、手術の可否を年齢だけで判断するのではなく、術前検査の結果に基づき、客観的に評価します。もちろん飼い主様のお考えも大切なので、飼い主様が納得できない状況で手術を実施することはできません。今回は、手術に際してご心配なご様子ですので、以下に乳腺腫瘍の外科手術実施に際しての基本的な考え方について記載させて頂きます。ご検討の参考にして頂ければ幸いです。
乳腺腫瘍には悪性と良性があり、その確率は半々といわれています。良性か悪性を術前に判断することは難しく、術後の病理組織学的検査結果を待つ形となります。未避妊犬の乳腺腫瘍の手術時に、卵巣子宮摘出術を併用することにつきましては、良性乳腺腫瘍が新たに発生することを抑制する効果があることや将来的な卵巣・子宮疾患の予防になることから推奨されています。悪性乳腺腫瘍につきましては、卵巣子宮摘出術を併用しても、一部の乳癌を除いて抗腫瘍効果（転移した腫瘍の進行を遅らせるなど）は期待出来ないと考えられています。2回麻酔をかけるということに問題がなければ、先に乳腺腫瘍の切除を行い、病理組織学的検査の結果みてから、卵巣子宮摘出手術実施の有無を検討されても良いかもしれません。なお、乳腺腫瘍が多発している場合には、良性と悪性が混在する場合もありますので、理論通りに判断することが難しい場合もあります。
次に、外科手術を行う際の考え方について述べさせて頂きます。一般的には、高齢犬に麻酔をかける場合、年齢だけで判断するのではなく、術前検査の結果に基づいてリスク評価を行います。具体的には、血液検査、レントゲン検査、超音波検査などで、心臓、肺、肝臓、腎臓に問題がないかを調べます。また、悪性腫瘍の可能性がある場合は、転移の有無についても調べます。リスク評価で問題がなく、転移も無い状態でしたら、全身麻酔は可能と判断します。次に手術の侵襲度と難易度について評価します。開腹や開胸手術は侵襲度が高く、小さな皮膚腫瘤の切除手術等は侵襲度が低い手術になります。難易度が高い手術は手術時間が長くなり、難易度が低い手術は手術時間が短くて済みます。麻酔リスク、手術の侵襲度と難易度を元に獣医師は手術の可否を判断し、飼い主様のご了承が得られた時点で手術を実施する運びとなります。ただ、手術適応と判断した場合でも、麻酔をかけた段階で不整脈が頻発するようであれば、その時点で手術を中止することもあります。
乳腺腫瘍の手術には、様々な切除方法があり、切除方法により侵襲度や手術時間に差が生じてきます。どのような形で切除するのが良いのかにつきましては、何を優先するかによって変わってきますので、担当の獣医師と良くご相談ください。